Lait : bon ou mauvais pour la santé ?

Le lait augmente-t-il le risque cardio-vasculaire ?

On a parfois accusé le lait de provoquer l’obésité notamment à cause de ses matières grasses. "Il faut moduler", estime le Dr Patrick Serog, nutritionniste. "Le lait entier est gras mais on peut contrôler son poids en prenant du lait écrémé ou demi écrémé ayant la même teneur en calcium que le lait entier." Un bémol quand même : on sait que pour protéger son cœur, il faut maintenir un bon quilibre entre les acides gras et notamment entre les omega 6 et 3 .

"L’AFSSA (devenue Anses) recommande un rapport de 5 omega 6 pour 1 omega 3. Or, dans le lait, ce rapport peut varier de 10 à 1 (si les animaux sont au pâturage, il est systématiquement inférieur à 3)", souligne Jean-Louis Peyraud de l’INRA.

Des liens entre lait, diabète ou polyarthrite ?

Certains chercheurs ont démontré des liens entre consommation de lait et sclérose en plaques, diabète de type 1 et polyarthrite rhumatoïde chez des personnes prédisposées.

Pour Thierry Souccar, biochimiste, journaliste, écrivain et éditeur, il y a peut-être une explication : "Le lait contient des protéines qui présentent une similitude avec des séquences proétiques de l’organisme humain. Chez un petit nombre d’individus dont l’intestin est perméable, ces protéines "fuient" vers la circulation sanguine. Le système immunitaire déclenche alors des anticorps contre elles. Mais comme elles ressemblent à des protéines déjà présentes dans le corps, les anticorps s’attaquent de façon indistincte aux cellules étrangères du lait et à celles de son propre organisme"….

Le lait peut-il contenir des pesticides ?

Oui, mais en très faible quantité. Les traitements sur les fourrages sont arrêtés longtemps avant la récolte. De plus "la vache possède un rumen, la panse, qui dégrade une grande partie des produits ingérés, y compris les molécules comme les pesticides. C’est ce qu’on appelle la fonction de détoxification. Reste que cette détoxification n’est pas totale.

Quelques pourcentages de pesticides peuvent passer puis être absorbés dans l’intestin et se retrouver dans la viande ou le lait", explique Jean-Louis Peyraud, directeur de l’unité de recherche "production de lait " de l’INRA (Institut national de recherche agronomique). A noter : la culture de l’herbe ne nécessitant pas de pesticides, le lait des vaches nourries au pré "n’en contient donc pas… en théorie."

Le lait de vache est-il une source d’allergies ?

Oui. Le lait est première cause d’allergie chez les jeunes enfants . Elle touche 2 à 3 % de la population générale. C’est pourquoi les pédiatres ne recommandent d’introduire les laitages qu’à partir du 6 ème mois.

"Aux Etats-Unis, on commence même à ne conseiller l’introduction des laitages qu’à partir d’un an", remarque Thierry Souccar, journaliste, biologiste et éditeur. Cette allergie disparaît progressivement au cours de la vie. Chez l’adulte, elle est exceptionnelle. En revanche, il peut exister une intolérance au lactose provoquant des manifestations digestives.

Le bifidus renforce-t-il la flore intestinale ?

Nos intestins sont tapissés de millions de bactéries, ce qu’on appelle la flore intestinale. Elle forme une barrière de protection qui permet l’absorption des nutriments nécessaires au bon fonctionnement de l’organisme mais aussi la destruction des agents pathogènes.

Elle protège donc à la fois les intestins eux-mêmes mais également l’ensemble de l’organisme d’intrusions indésirables. Le bifidus, bactérie utilisée dans les yaourts ou dans certains laits fermentés, est réputé pour équilibrer voire renforcer la flore intestinale et dans le même temps doper le système immunitaire.

"Les résultats des études sur la protection du tube digestif lui-même et sur l’amélioration du transit nécessitent encore des recherches pour confirmer les premiers résultats", remarque Dr Patrick Serog, nutritionniste.