Alzheimer : pourquoi faut-il impérativement contrôler sa tension pour prévenir le risque ? 

Le constat de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) est sans appel : 46 % des 1,28 milliards d’humains hypertendus l’ignorent et ne sont donc pas traités pour leur tension. A cela s’ajoutent tous les hypertendus qui ne trouvent pas de traitement efficace ou qui sont résistants aux médicaments : cela concerne 10 à 30 % des malades en France selon l’Inserm. C’est d’autant plus ennuyeux qu’une nouvelle méta analyse pointe le rôle de l’hypertension artérielle (HTA) non traitée dans la survenue de maladies neurodégénératives, en particulier Alzheimer.

Cette méta analyse, publiée mi-août 2024 dans la revue Neurology, a passé en revue les données s’étalant sur 4 années de plus de 31 000 personnes âgées en moyenne de 72 ans et vivant dans 14 pays différents (Australie, Brésil, Chine, France, Allemagne, Grèce, Italie, Japon, Corée, Nigeria, République du Congo, Espagne, Suède et États-Unis).

Qu’ont pu constater les chercheurs qui ont récolté ces données ? Que les personnes souffrant d'hypertension artérielle non traitée présentaient “un risque 36 % plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer par rapport aux personnes sans hypertension artérielle, et un risque 42 % plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer par rapport aux personnes prenant des médicaments contre l'hypertension” indique Santé Log (média à destination des professionnels de santé) qui relaie l’étude.

Comment expliquer ce constat ?

On peut supposer que l’hypertension artérielle provoque une inflammation générale de l’organisme, cerveau compris, augmentant ainsi le risque de dégénérescence. Une étude* avait en effet mis en évidence dès 2020 un lien entre neuro-inflammation et Alzheimer.

" Les facteurs de risque vasculaire non contrôlés comme l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète ne provoquent pas nécessairement la maladie d’Alzheimer, mais ils accélèrent la pathologie d’Alzheimer et augmentent le risque", précise quant à lui Dr Richard Isaacson, directeur de recherche à l’Institut des maladies neurodégénératives de Boca Raton, en Floride, dans un article paru sur CNN.

Bonne nouvelle toutefois : les effets délétères de l'hypertension sur l'inflammation du cerveau se dissipent dès que l'on trouve un traitement adapté, et ce quel que soit son âge. "Cette relation n'est pas altérée par l'âge, ce qui indique que même les personnes de 70 et 80 ans présentent un risque significativement plus faible de maladie d'Alzheimer si l'hypertension est traitée", a déclaré l'auteur principal de la méta analyse, le Dr Matthew Lennon, chercheur au Centre pour le vieillissement sain du cerveau de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud en Australie.