Covid-19 : le virus pourrait impacter la qualité de votre sperme

C'est une possible nouvelle séquelle du coronavirus qui vient d'être révélée. Selon une étude allemande publiée ce vendredi 29 janvier dans la revue scientifique Reproduction, la Covid-19 pourrait altérer la qualité du sperme des hommes l'ayant contracté. L’équipe de chercheurs de l’université Justus-Liebig de Giessen, en Allemagne, a analysé régulièrement pendant deux mois le sperme de 84 hommes (âgés de moins de 40 ans) infectés par le coronavirus, en majorité atteints d’une forme grave, et l’a comparé avec celui de 105 individus n’ayant pas contracté la maladie. Résultat : chez les hommes malades du Covid-19, les marqueurs d’inflammation et de stress oxydatif dans les spermatozoïdes étaient deux fois plus élevés par rapport au groupe témoin n'ayant pas eu la maladie.

"Le système reproductif masculin peut être ciblé et affecté"

Comme le rapporte l'AFP, notamment relayée par L'Obs, les chercheurs allemands constatent aussi une concentration en spermatozoïdes et une mobilité de ces derniers "nettement moindre" et beaucoup plus de spermatozoïdes avec une forme altérée parmi les participants atteints de Covid. "Ces résultats constituent la première preuve expérimentale directe que le système reproductif masculin peut être ciblé et affecté par la Covid-19", concluent les auteurs de l'étude. Les scientifiques précisent que les altérations observées correspondent à un état d'"oligoasthénotératospermie, qui est l’une des causes les plus fréquentes de l’hypofertilité chez les hommes".

D'autres experts tentent toutefois de rassurer et de relativiser les résultats de cette étude. "Les hommes ne doivent pas s'alarmer outre mesure. Il n'y a pour le moment aucune preuve établie de dommages à long terme causés par la Covid-19 au sperme ou au potentiel de reproduction masculin", tempère Alison Campbell, directrice de l'embryologie pour le groupe de cliniques spécialisées Care Fertility.

Les traitements reçus pourraient être en cause

Les auteurs de l'étude eux-même reconnaissent qu'il est possible que l'altération du sperme soit due aux traitements reçus par certains patients, en particulier les corticostéroïdes, les antiviraux et les antirétroviraux. Leur impact négatif sur la qualité du sperme a déjà été prouvée par de précédentes études. Or 44% des participants du groupe infecté ayant participé à l'étude avaient été traités avec des corticostéroïdes et 69% avec des antiviraux.