Troubles du comportement alimentaire : comment aider un proche ?

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Les confinements liés à la pandémie de Covid-19 ont fait exploser le nombre de cas de personnes souffrant de troubles du comportement alimentaire (TCA), d’après les spécialistes. En juin 2021, la docteure Corinne Blanchet, médecin à la Maison des adolescents de l'hôpital Cochin (Paris), alertait sur le site de franceinfo : "On a vu un grand nombre de jeunes patients, entre 12 et 18 ans, qui n'avaient aucun antécédent particulier et qui, dès le premier confinement, ont mis en place des restrictions alimentaires, qui ont augmenté leur pratique sportive [...]. On a vu arriver des patients qui, en 4 ou 5 mois, avaient construit une maladie anorexique avec des pertes de poids de 15-20 kilos, dans des états quasi-réanimatoires avec des indices de masse corporelle à 10-11."

TCA : près de 30 millions de personnes dans le monde seraient concernées

Aux États-Unis, c’est le même constat : les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, la première agence fédérale des États-Unis sur la protection de la santé publique, ont également lancé l’alerte. Par ailleurs, le confinement a aggravé les troubles déjà existants. “Le changement de routine, l’isolement ainsi que le fait d’être incité à faire de l’exercice physique et à maintenir un poids de forme ont été des facteurs contributifs”, constate une étude publiée dans la revue Journal of Eating Disorders en 2020. Aujourd’hui, près de 30 millions de personnes à travers le monde seraient concernées par au moins un TCA.

Les TCA les plus courants sont :

l’anorexie
l’anorexie atypique (les mêmes symptômes que l’anorexie sans présenter de sous-poids)
la boulimie
le binge-eating (les mêmes symptômes que la boulimie sans les vomissements)
l’ARFID (une phobie de certains aliments, d’où un évitement, voire une exclusion totale de ceux-ci de son alimentation)

Proche souffrant de TCA : plusieurs questions à se poser

Comment savoir si une personne de votre entourage présente un TCA ? Le site spécialisé Medical News Today donne plusieurs signes d’alerte. Cette personne est-elle préoccupée à l’excès par la nourriture et l’alimentation en général ? Si beaucoup de personnes font attention à ce qu’elles mangent, peu passent le plus clair de leur temps à en parler et à y penser. Un autre indicateur est l’exercice physique excessif ou l’anxiété à l’idée d’aller manger en extérieur.

Est-ce que cette personne refuse de manger un certain type de nourriture alors qu'elle n’est ni allergique, ni végétarienne, ni végane, ni intolérante… ? Il se peut qu’elle souffre d’un TCA. La plupart du temps, les personnes concernées suppriment les glucides de leur alimentation.

Est-ce qu’elle a des sortes de rituels alimentaires ? Par exemple, certaines personnes mâchent leur nourriture pendant très longtemps avant de l’avaler. D’autres ne mélangent les différents aliments sous aucun prétexte ou refusent d’avoir de la compagnie lors de leurs repas. Tous ces signes doivent alerter.

“Votre but n’est pas d’émettre un diagnostic, mais d’aider la personne à se faire soigner”

Medical News Today liste deux dernières questions à se poser : est-ce que cette personne a une perception biaisée de son corps, de sa morphologie ? Si oui, elle souffre sûrement de dysmorphophobie. Quelqu’un atteint de ce trouble psychiatrique “passe généralement plusieurs heures par jour à s’inquiéter des défauts qu’elle perçoit et qui peuvent concerner n’importe quelle partie de son corps”, indique le manuel de référence MSD. Est-ce que vous la soupçonnez de se faire vomir car elle va souvent aux toilettes et que ses dents sont abîmées ? Si oui, c’est aussi un signal à prendre au sérieux.

Dans l’hypothèse où vous suspecteriez un TCA chez une personne de votre entourage et que vous voulez lui apporter votre aide, il y a des impairs à ne pas commettre. “La meilleure façon d’aborder le sujet est d’exprimer des inquiétudes par rapport à son comportement”, affirme la psychologue clinicienne Ehtridge Essayli. “Ayez une discussion à propos des changements que vous avez remarqués, ou de ce qui est devenu difficile. Évitez de simplifier la situation en lui conseillant de “manger”. Préparez-vous mentalement à recevoir des réactions négatives, voire du déni. Votre but n’est pas d’émettre un diagnostic, mais d’aider la personne à se faire soigner, en commençant par un examen médical.”

Sources

"Eating disorders spiked during the pandemic: Experts offer tips", un article de Medical News Today.

https://medicalxpress.com/news/2023-03-disorders-spiked-pandemic-experts.html

""J'étais un zombie" : les troubles alimentaires comme la boulimie ou l'anorexie aggravés par la crise du Covid-19", un article de franceinfo.

https://www.francetvinfo.fr/sante/maladie/coronavirus/confinement/j-etais-un-zombie-les-troubles-alimentaires-comme-la-boulimie-ou-l-anorexie-aggraves-par-la-crise-du-covid-19_4613345.html

"Troubles des conduites alimentaires en période de pandémie", une étude publiée dans la revue Journal of Eating Disorders en 2020.

https://pdf.sciencedirectassets.com/282898/1-s2.0-S1766730522X00028/1-s2.0-S1766730521001492/am.pdf?X-Amz-Security-Token=IQoJb3JpZ2luX2VjEDcaCXVzLWVhc3QtMSJHMEUCIQCLxnbisTayUZGDcSUOlEUgbbfIEfNIf2mZgn8T0qP0MgIgN5wVwcpSIP0OYNuqcAGV%2BdPwkm4Fy7QToqidNJWcplwquwUI8P%2F%2F%2F%2F%2F%2F%2F%2F%2F%2FARAFGgwwNTkwMDM1NDY4NjUiDAWHIfVDksKf9Nai%2ByqPBQgjTdNG137JVoyEkhhDsj9nk6dH0EV%2BM6PR%2BZy0KpmOJB9nW4FAKIPbVV7a18zg64A1pWWMyHHHnPh5S2K2mm47ieYtZ4GRxvyRocVswSfYw%2BOs%2FgbD5Ta5%2BBmbExy02geBsRqWX3JDABe2MYC1RXFCfz6B%2FgDy2%2BKsCUtEoWvfU9pu76AYqYBs3J9dXmOvBNfeuDZCaqlgeY741eHGWU%2Fo7NZ3QGx%2B%2BMr9Qp7GOX7DZBsthT81xgol4UwRjX34Tlkxm6Pc6qu2asCatUO285WhVWwXgSnFfv0s0mkaUoLz4aP56E3Vr9RegtK3W6JXY%2F0S8MxXzn61W42T1Flg4XJh7ULSzdMKYjiNyKbOtq8h4F%2FvMkEhFeryowOaaAzTnfLCjnbtEf6i8MUxY5ExKBMSP3EUXBSE4jo14byS4PsNNqQ6NPEhs%2F9h204exMnRHBgwUhoD7notIYaJn8kHlz%2F9B4tO%2FUIyOIH6hLuB8HdK7mu4I45krsy5PwQ2EDQ2NiA5piapFvkCBGcC7im5E3aagmrvdQnrQixVz%2FQ7E4GXLgaXN8LHtJzQjelR3Ky%2Bcc5rRnh4wHROrd2IYJXWbNETpdiMHRf38HpuFb6lgIwlAQZiCY1TCXMoQ5yaU1a%2FigdfGab2JDbQKR2FayB0Ufxg36SQxTy0EOX6BFSFYgSV%2Bf9OFmX01oq58z%2BHkqNtrJv0wswpfpM8oBF2y%2Fp4i%2BVS3qXd3moaJvFPpFz9%2FJGQ8aALgvBiF2uc4rXbOaBnVb%2B1lB1oT8gOaCeUolWXeDtX2dT8y%2FLdLQ2yd%2F%2FH9Dcfv50%2BoWEUpNj5KuQFSTqFbP8%2B34Ye%2BBUv%2F73aOjwKjyWskbd804h5K81Y1amcklMworrHoAY6sQHmQifPee3FCSvdNYTF5%2BtpqBjtHkM5sqO5fQZ2OThGbyQgz3VEQWSc5eo%2BiCwBaW985gnIz3GKptjva7Uv2DIww%2FMszFLJUoI5NtmbOLkUymzX%2BJq%2BagPisHf%2FWOaPVDe153tf41kU83Y0u4%2F4QKREgBwyF4l%2FORrjubhhNRDcZDdPifrSNotSuMeMHgNhvAWkvCwc2RJZxbGD4SB1lFNyo7uUHY2dhWh9XijCeDDJxJY%3D&X-Amz-Algorithm=AWS4-HMAC-SHA256&X-Amz-Date=20230315T160826Z&X-Amz-SignedHeaders=host&X-Amz-Expires=300&X-Amz-Credential=ASIAQ3PHCVTYUULOARWL%2F20230315%2Fus-east-1%2Fs3%2Faws4_request&X-Amz-Signature=19da4fc5444c4a1945691cc7d8d13712530fef9777454d4ecd7b8180d1caeb3d&hash=bbe9ed5e3368cc1dac62005cd786eb8ecf2b7ce5b16438908ae83f65d7023fc8&host=68042c943591013ac2b2430a89b270f6af2c76d8dfd086a07176afe7c76c2c61&pii=S1766730521001492&tid=pdf-2290d59c-2073-4213-a75b-343a4b0a720b&sid=2d7494cc89a9d2443939eaf75565d9cb2be5gxrqb&type=client

"Dysmorphophobie", une fiche du manuel MSD.

https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-mentaux/troubles-obsessionnels-compulsifs-et-apparent%C3%A9s/dysmorphophobie

mots-clés : anorexie, boulimie