Connaissez-vous ce type de malaise ? 

Le malaise vestibulaire (de son vrai nom névrite vestibulaire) pourrait presque se confondre aux premiers abords avec un malaise vagal, car il démarre avec une sensation de vertiges très prononcée (l’environnement, les personnes ou la pièce tourne fortement autour de nous) qui peut mener au déséquilibre ou à la chute, et s’assortit, comme le malaise vagal, de nausées ou de vomissements.

Vagal ou vestibulaire ?

A la différence du malaise vagal, la personne qui souffre de névrite vestibulaire peut présenter un nystagmus. Qu’est-ce que ce symptôme bizarre ? Un mouvement saccadé et involontaire des yeux (le plus souvent l'œil va de gauche à droite et de droite à gauche sans s’arrêter).

Dans les deux cas, le malaise est impressionnant pour qui y assiste et une grande fatigue peut s’installer une fois la crise passée. Mais même si elles partagent quelques symptômes ou signes similaires comme dit plus haut, ces deux pathologies n’ont pas d'autres liens. En effet, le malaise vagal est dû à une réaction excessive du nerf vague (le nerf vague - appelé aussi nerf pneumogastrique ou parasympathique, est le nerf le plus long du corps), lequel pilote (entre autres) notre tension artérielle. La syncope est donc due à une chute de tension.

Comme le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), un autre type de vertige courant quand on prend de l'âge et qui arrive quand la tête change brutalement de position, la cause d’un vertige vestibulaire est à rechercher du côté de l’oreille, plus précisément ici de l’oreille interne. La crise est ainsi consécutive à une inflammation du vestibule (ou système vestibulaire) situé au centre de l’oreille interne et qui coordonne, en lien direct avec le cerveau, tout ce qui concerne notre équilibre.

Pourquoi une inflammation ? Les causes ne sont pas toujours simples à identifier, mais dans la plupart des cas une affection de la sphère ORL, un virus notamment (le virus de l’herpès peut être soupçonné), les jours qui précèdent la crise pourrait l’expliquer. Les vertiges peuvent durer plusieurs jours, en s’atténuant progressivement.