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Saviez-vous qu’il existait des différences d’expression du diabète entre les hommes et les femmes ? La disparité en question se manifeste dans le développement de la maladie, le contrôle de la glycémie ainsi que dans les complications et les comorbidités associées.
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7 signes qui peuvent annoncer un diabète de type 2Certes, la prévalence du diabète (et surtout celle du diabète de type 2) est plus importante chez les hommes que chez les femmes. Par conséquent, la sous-évaluation du diabète chez la gente féminine explique au moins partie pourquoi les conséquences de la maladie sur elles sont moins connues que sur les hommes.
Lors du congrès "Advanced Technologies & Treatments for Diabetes" qui s’est tenu cette année en Italie, une session a fait le point sur les différences de prise en charge du diabète selon le genre. Intitulée "Gender differences in diabetes management and glucose control" (Différences de genre dans la gestion du diabète et le contrôle glycémique), elle a démarré par un état des lieux du diabète chez les femmes. Qu’il soit de type 1 ou de type 2, le diabète ne toucherait pas hommes et femmes de la même façon.
Des signes d’hyperglycémie peuvent révéler un diabète de type 2, comme une envie fréquente d’uriner, une soif intense, un grand appétit ou encore une fatigue importante. Ces symptômes seraient équivalents chez les hommes et les femmes.
Diabète : quelles différences entre hommes et femmes ?
En revanche, les complications diffèrent. Par exemple sur le volet de la santé mentale, les femmes seraient plus impactées que les hommes, en rapport avec la dépression, l’anxiété et la charge mentale liées au diabète. Selon une étude publiée en 2018, il existerait tous types de diabète confondus chez les femmes un risque de démence vasculaire majoré de 19% par rapport aux hommes.
Un document de l’Assurance maladie intitulé "Diabète au féminin" rapporte que le diabète chez la femme est associé à une fréquence plus importante de la sécheresse et des mycoses vaginales par rapport aux femmes non diabétiques. La maladie peut également affecter la vie sexuelle de la femme (douleurs pelviennes, douleurs pendant les rapports sexuels).
Facteurs de risque et traitements
On sait que l’adoption d’un mode de vie sain pourrait permettre d’éviter 70% des cas de diabète de type 2. Or, la prise en charge du diabète peut nécessiter des approches différentes entre hommes et femmes, notamment sur les facteurs de risque et les traitements à adopter.
Par exemple sur l'activité physique (essentielle dans la prise en charge du diabète), la professeure Eda Cengiz (de l’université de Californie) a cité une étude montrant des différences selon les sexes. Les femmes seraient plus enclines à faire du sport avec leur partenaire, tandis que les hommes préfèreraient le pratiquer avec quelqu’un en dehors du couple.
Sur la question des nouveaux traitements (GLP-1 notamment, dont le fameux Ozempic), la professeure américaine a souligné que la plupart des études incluaient un grand nombre de femmes et stratifiaient leur analyse par sexe, ce qui a permis de faire apparaître un certain nombre de différences hommes-femmes, fournissant ainsi des informations précieuses.
Equilibrer les données
De nouvelles recherches incluant davantage de données équilibrées (hommes/femmes) sont nécessaires. Eda Cengiz attire l'attention sur le rôle de l'intelligence artificielle (IA) et souligne que si les algorithmes de l'IA travaillent sur des données surtout masculines, ils ne feront que répéter des modèles incomplets et inadaptés à la moitié de la population.
Sur la prise en charge, la professeure a souligné que les nouvelles technologies pourraient jouer un rôle crucial en permettant de la personnaliser, notamment lorsque ces outils sont conçus de manière spécifique pour les femmes souffrant de diabète. Les applications de suivi du sommeil pourraient également constituer une solution technologique intéressante, car le manque de sommeil altèrerait particulièrement le métabolisme du glucose chez les femmes selon une récente étude.
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