Cancer de l'œil : qu’est-ce que le mélanome uvéal ?

Cancer uvéal : quels sont les symptômes à connaître ?

Généralement asymptomatiques, les symptômes de ce cancer ne sont pas directement visibles. Résultat, la tumeur se développe, souvent trop longtemps, avant que les premiers symptômes n’apparaissent.

"Ils sont repérés par un ophtalmologue lors d’une visite de routine : ce qui explique leur diagnostic fréquent à un stade déjà poussé", alertent les expertes auprès de The Conversation. D’où l’importance de connaître les signes avant-coureurs afin de pouvoir prendre en charge le plus rapidement possible le cancer.

D’après les recherches de l’Institut Curie, "ces signes sont provoqués par le décollement partiel de la rétine." Parmi les quelques symptômes utiles à connaître, il y a :

• La présence d’une lésion pigmentaire bénigne pouvant devenir maligne : le nævus. "Les personnes chez qui on découvre un naevus choroïdien de grande taille bénéficient en général d’une surveillance régulière du fond d’œil", signale l’Institut Curie ;
• Une baisse d’acuité visuelle, autrement dit, une vision floue ;
• Une tache dans le champ visuel ;
• Des flashes, c’est-à-dire, la survenue de spots lumineux, qui se répètent toujours au même endroit sur le même œil.

"Généralement, le mélanome uvéal se présente comme une masse nodulaire pigmentée dans le fond de l’œil au niveau de la choroïde, qui se développe vers l’espace vitré avec une forme typique de champignon", dévoilent les expertes auprès de The Conversation.

Cancer de l'œil : existe-t-il des traitements ?

Après le diagnostic de ce cancer, un traitement adapté est ensuite décidé. Néanmoins, plusieurs éléments comme l’âge du patient, le diamètre de la tumeur, sa localisation dans l’œil, son extension éventuelle ou encore l’analyse histologique éventuelle doivent être pris en compte.

Lorsqu’un cancer de l'œil doit être traité, "l’une des préoccupations majeures est la préservation de la vue", indique l'Institut Curie. "Les traitements conservateurs, qui permettent de détruire ou d’enlever la tumeur en conservant le globe oculaire, sont essentiellement basés sur la protonthérapie et la curiethérapie."

La protonthérapie

"La protonthérapie est une radiothérapie utilisant un faisceau de protons à la balistique très précise", expliquent les chercheurs. "Elle est idéale pour traiter les tumeurs situées à proximité d’organes sains, comme c’est le cas des mélanomes de l’uvée, car elle permet de réduire leur irradiation. Elle est principalement proposée pour les tumeurs postérieures et à cheval sur l’équateur de l’œil."

D’après les scientifiques, cette méthode permet de conserver le globe oculaire, mais dans 90 % des cas, la vision est perdue. "Elle permet également un contrôle local de la tumeur dans 95 % des cas et le risque de récidive locale, inférieur à 5 % à dix ans, reste très faible."

Par ailleurs, "une endorésection (ablation chirurgicale du tissu tumoral cicatriciel) est parfois réalisée après la protonthérapie pour éviter les complications en particulier le glaucome néovasculaire."

La curiethérapie

Ce traitement est généralement indiqué pour traiter les petites tumeurs situées dans la partie antérieure de l’œil, tout en protégeant les paupières et la glande lacrymale.

"Les médecins placent directement au niveau de la tumeur, un disque en or d’un diamètre de 12 mm à 20 mm dans lequel sont incorporés des grains d’iode radioactif (iode 125)", indique l'Institut Curie. "Le contrôle local de la tumeur est obtenu dans 95 % des cas."

La chirurgie

Dans d’autres cas, une ablation de la tumeur, avec conservation du globe oculaire, peut être faite. Néanmoins, cela ne reste possible que pour certaines tumeurs. "Si celle-ci est trop volumineuse, en cas de récidive ou de complications majeures du traitement conservateur, une ablation chirurgicale de l’œil peut être envisagée", signalent les chercheurs de l’Institut Curie. "Les médecins installent alors un implant constitué d’une bille en corail sur laquelle sont greffés les muscles de l’œil."