Espérance de vie : 3 conseils de centenaires pour éviter les maladies

Faire du sport

Mike Fremont est un centenaire originaire de Cincinnati dans l’Ohio (Etats-Unis). Ce marathonien a obtenu plusieurs records, dont celui du temps le plus rapide au marathon à l’âge de 80 ans, puis de 90 ans. Pourtant, ce sportif aguerri n’a pas toujours été passionné de sport. C’est à la fin de la trentaine, après la mort de sa femme qui l’a laissé veuf avec trois enfants, que Mike Fremont s’est mis à pratiquer une activité sportive.

"J'étais très stressé quand ma femme m'a quitté, et j'avais besoin de faire quelque chose tous les jours pour évacuer le stress. J'emmenais un de mes enfants, il me tenait par le petit doigt et nous courions. J'ai apprécié ces moments et j'ai pensé que c'était bon pour moi. C'était bien meilleur pour la santé que les deux martinis que j'avais l'habitude de boire", dévoile-t-il au média People Magazine.

Ce nouveau hobbie lui a été très bénéfique. En 1992, alors âgé de 69 ans, Mike Fremont reçoit un diagnostic de cancer colorectal et les médecins lui expliquent qu’il ne lui reste que trois mois à vivre. Deux ans et demi plus tard, la tumeur cancéreuse lui est retirée et les médecins constatent avec stupeur que la maladie ne s’est pas propagée. "Le chirurgien a dit qu'il avait recherché des métastases à 35 endroits et n'en avait trouvé aucune. Zéro", explique le centenaire. Depuis, il pratique le sport en compétition. Cet exemple témoigne bien des nombreux effets bénéfiques qu’a le sport sur la santé et qui ont été maintes fois expliqués dans des études.

Adopter un régime végan

Au-delà de sa très grande pratique du sport, Mike Frémont insiste sur une autre habitude de son mode de vie qui lui aurait permis de vivre aussi bien jusqu’à cet âge. Il s’agit de l’alimentation. Le centenaire explique qu’après avoir reçu son diagnostic de cancer, il a entamé un régime végan. Ce dernier proscrit tous les produits d’origine animale.

"Les gens me regardaient étrangement quand je disais, non je ne mange pas de viande, non je ne bois pas de lait, pas d'œufs", confie Mike Fremont. Il ajoute : "Je ne suis pas médecin et je ne le serais jamais, mais plusieurs des maladies que nous avons sont vraiment associées à la consommation de certaines viandes." Les risques liés à une consommation excessive de viande sont en effet nombreux. Plusieurs études ont montré qu’adopter un régime végétarien riche en fibres et en antioxydants aiderait à prévenir les risques de maladies cardiovasculaires et de cancers.

Être détendu et éviter le stress

D’autres centenaires appréhendent leur longévité de manière beaucoup plus détendue. Selon eux, cela n’est pas dû à une habitude particulière mais à de la chance. C'est le cas de Cliff Crozier, originaire de Birkenhead dans le Cheshire (Angleterre), qui voit sa longévité avec beaucoup de détachement. Il a partagé en 2020 pour le média Lifehunters : "Vous continuez juste à vivre, 101 ça change rien, ce n'est qu'un chiffre. Je vis au jour le jour". Amelia Tereza Harper, également britannique, estime elle-aussi que sa longévité n’a pas d’explication, qu’il ne s’agit que de la chance.

Elle a déclaré: "J'ai toujours eu de la chance. Je n'ai jamais été malchanceuse, je touche du bois. Tout me rend heureuse. J'aime parler aux gens. J'aime faire des choses, j'aime faire du shopping".

Cette manière de vivre décontractée, sans avoir peur de l’avenir, sans stress a déjà montré ses bienfaits sur la longévité. En effet, le stress augmente le risque de mort prématurée en favorisant de nombreuses pathologies, dont les maladies cardiaques.