Stimuler son désir sexuel avec un simple carré de chocolat. Booster sa libido grâce à un plat relevé au gingembre. Débuter une nuit torride autour d'une douzaine d'huîtres. Voilà qui émoustille, encore faut-il que ces aliments aphrodisiaques tiennent leurs promesses.
Que signifie le terme aphrodisiaque ? "Se dit d'une substance propre à exciter le désir sexuel", selon la définition proposée par le dictionnaire en ligne Larousse. Le terme vient d'Aphrodite, la déesse grecque de l'amour, du désir et de la beauté. Qu'en est-il vraiment ? Certains aliments sont-ils réellement aphrodisiaques ou tout cela relèvent-ils uniquement de croyance populaire ? Comment cela fonctionne-t-il ? Selon quels mécanismes ?
Pour Alexandra Murcier, diététicienne et nutritionniste à Paris, la réalité est décevante : "Quand on prend la liste des aliments dits 'aphrodisiaques', il s'agit surtout d'aliments qui ont la propriété d'améliorer la circulation sanguine et on sait qu'avec une meilleure circulation sanguine, on peut potentiellement améliorer la fonction érectile. Mais le mot aphrodisiaque signifie que l'aliment aurait la propriété d'augmenter la libido qui est en partie hormonale et en partie psychologique. La circulation sanguine n'a pas de lien avec la libido. Pour moi, il s'agit d'une confusion entre la libido et la circulation sanguine et aucune étude n'a jamais mis en évidence les propriétés aphrodisiaques de ces aliments".
En effet, améliorer le désir et améliorer l'érection de la verge ou du clitoris - qui lui aussi se gorge de sang – sont deux choses bien différentes. Si les aliments aphrodisiaques n'existent pas, que peut-on attendre toutefois des aliments réputés comme aphrodisiaques dans l'imaginaire collectif ?
Le gingembre, la racine star
Star des aliments aphrodisiaques, le gingembre, cette racine venue d'Asie très souvent utilisée en médecine naturelle, est également consommée comme une épice qui relève les plats. Le gingembre, en boostant la circulation sanguine, améliorerait l'érection et stimulerait le désir féminin.
"Le gingembre permet d'augmenter le métabolisme. Il accroit la capacité de l'organisme à brûler des calories et améliore la circulation sanguine grâce à ses propriétés vasodilatatrices", explique Alexandra Murcier. "C'est vrai pour le gingembre mais aussi pour toutes les épices, le piment, le clou de girofle, l'ail, la noix de muscade ou le safran". Toutefois, il ne faut surtout pas en attendre de miracle.
Une meilleure circulation sanguine, mais en quelle quantité ?
"Ce sont des aliments qu'on consomme en quantité trop insuffisante pour en finir avec des troubles de la circulation sanguine, qui joueraient sur une dysfonction érectile. Manger une fois du gingembre ne réglera pas le problème, il faut consulter un spécialiste", souligne la diététicienne.
"La plupart des épices citées plus haut auraient également des propriétés anti-inflammatoires. Là encore, ce n'est pas vrai. Anti-inflammatoire ou aphrodisiaque, il faudrait des concentrations très importantes et une consommation très régulière pour que cela ait la chance de fonctionner. Ce n'est pas un menu aux chandelles de temps en temps qui pourraient réellement améliorer la circulation sanguine", souligne Alexandra Murcier.
Les huîtres, de solides arguments à faire valoir
Autre aliment réputé aphrodisiaque, les huitres, ces fruits de mer qu'on aime déguster à deux et qui regorgent d'éléments nutritifs très intéressants pour l'organisme. Et pour la libido ? De ce point de vue, les coquillages ont tout de même de solides arguments à faire valoir.
"Les huitres et tous les produits de la mer, coquillages, algues, fruits de mer, sont très riches en zinc, un oligo-élément qui intervient sur le système hormonal et booste notamment la production de testostérone. Les fruits de mer sont également riches en iode. L'iode participe au bon fonctionnement de la thyroïde qui équilibre l'ensemble du système hormonal », explique notre experte. Les huitres peuvent-elles alors être présentées comme aphrodisiaques ? "Disons plutôt que les fruits de mer participent à l'équilibre hormonal qui lui-même participe à stimuler le désir", tempère la nutritionniste parisienne qui souligne une nouvelle fois la question de la quantité à consommer avant d'obtenir les effets escomptés. "
Les huîtres pourraient peut-être avoir un impact sur la libido, mais il faudrait en manger tous les jours !", lâche-t-elle.
Et les avocats ?
"Les avocats sont riches en oméga 3, des acides gras qui contribuent à réguler l'humeur. Forcément l'humeur dans laquelle on se trouve va jouer sur la libido. Mais affirmer que l'avocat est aphrodisiaque est un raccourci, cela peut finalement être le cas pour n'importe quel aliment dès lors qu'il contribue au bien-être et est bénéfique pour l'organisme", résume Alexandra Murcier. Quant au cacao ? C'est le même mécanisme. "Il est riche en magnésium qui lui aussi joue sur le moral".
L'indéniable sensualité de la nourriture
On l'aura compris, les aliments aphrodisiaques n'existent pas. Toutefois, il ne faut pas négliger la puissance érotique de la nourriture, d'un dîner partagé dans l'intimité, autour de mets que l'on n'a peu l'habitude de déguster.
"Le fait de consommer des aliments exotiques, particuliers, qu'on ne mange pas souvent, dans une ambiance particulière, intimiste et propre à la séduction peut effectivement avoir un impact sur l'aspect psychologique de la libido. Ces aliments mettent de la fête dans le quotidien, le désir sexuel qu'ils peuvent éveiller fonctionne sur le même principe que lorsqu'on est en vacances, notre libido est bien plus présente dans ces moments-là".
Éveil des papilles et des sens, mise en scène autour de la nourriture, ambiance propice au désir, c'est en définitive un ensemble de facteurs qui est indéniablement à l'origine du désir sexuel. Cela peut fonctionner avec des huîtres. Mais sans doute aussi avec des coquillettes !
Faites défiler notre diaporama et découvrez d'autres aliments réputés pour être aphrodisiaques... décryptés par des experts.
Le céleri, promesse de la Pompadour
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« Si la femme savait ce que le céleri fait à l’homme, elle irait le chercher de Paris à Rome. » Ce proverbe ancien est souvent attribué à madame de Pompadour, maîtresse de Louis XV jusqu'à sa mort en 1764. Réputée pour son esprit et sa beauté, Madame de Pompadour avait en outre l'habitude de servir un gratin de cèleri au roi pour stimuler sa libido. La plante potagère, star de nos souvenirs de cantine, possède-t-elle un pouvoir aphrodisiaque ?
Pour Mickaël Dieleman, diététicien à Lyon, « il ne s'agit que de suppositions et le caractère aphrodisiaque de tel ou tel autre aliment ne repose sur rien de scientifique, aucun mécanisme n'est décrit. Mais souvent, il s'agit d'aliments marqués en goût et en saveur. Ce sont des vasodilatateurs qui améliorent la circulation sanguine et augmenteraient la production des hormones sexuels », précise-t-il. Selon lui, « certains aliments permettent d'augmenter le désir mais cela va surtout dépendre de nombreux autres facteurs. Prenons le chocolat, réputé aphrodisiaque. Dégusté seul, il n'aura pas le même pouvoir que s'il est dégusté à deux lors d'un moment de complicité ».
Si les conditions sont réunies, le céleri a-t-il le pouvoir de faire grimper la température ? « Le céleri est effectivement intéressant car il stimule la circulation sanguine », commente notre expert. Il aiderait à maintenir une érection de qualité. Cet afflux sanguin agirait sur la verge mais aussi sur le clitoris.
L'ail, anti-sexe vraiment ?
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On dit de l'ail qu'il donne mauvaise haleine. N'empêche, certains lui prêtent des vertus aphrodisiaques. Encore une fois, aucune étude sérieuse ne permet d'affirmer que l'ail possède réellement ce pouvoir, mais sa réputation est solide. « Et effectivement, cette plante possède de propriétés cardio-vasculaires en plus de pouvoirs vasodilatateurs », explique Mickaël Dieleman.
La truffe, stimulateur de l'androstérone ?
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Pour Alexandre Dumas, la truffe peut, « en certaines occasions, rendre les femmes plus tendres et les hommes plus aimables ». Cette espèce de champignon comestible, or noir du Périgord, serait un stimulateur de l'androstérone, une hormone sexuelle dérivée de la testostérone, ingrédient de la libido masculine. « Surtout, la truffe a une odeur, un goût musqué, sauvage qui participe à créer une ambiance intime. C'est d'ailleurs souvent le cas des aliments dit aphrodisiaques. Ils relèvent le plat, restent dans la bouche et ont du caractère », commente le nutritionniste.
Le safran
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« Les épices réchauffent, donnent du pep's au plat. En outre, elles permettent la vasodilatation des vaisseaux sanguins », assurent le spécialiste. En matière d'épice, le gingembre, cette racine venue d'Asie, occupe la première place des aphrodisiaques naturels dans l'imaginaire collectif. Il n'est pourtant pas seul dans ce domaine.
La plante originaire de Grèce aurait des pouvoirs aphrodisiaques. Une étude menée sur des femmes sous Fluoxétine, molécule du Prozac, relayée notamment par Futura Sciences, montre que le safran stimule l'excitation, la lubrification et diminue la douleur lors des rapports sexuels.
La cannelle
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On la dit antibactérienne, antioxydante. La cannelle serait également un stimulant sexuel. Elle est extraite de l'écorce du cannelier, un arbre de la Chine méridionale. Épice, mais aussi infusion, encens, huile essentielle, la cannelle se décline à l'envi. Elle agit comme un vasodilatateur et pourrait ainsi maintenir l'érection et stimuler le désir.
Clou de girofle
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Antalgique, anti inflammatoire, le clou de girofle est le bouton floral du giroflier, un arbre originaire d'Indonésie. Le clou de girofle est parfois décrit comme le plus puissant des aphrodisiaques naturels. Comme les autres épices, c'est en augmentant l'afflux sanguin qu'il participe à la stimulation sexuelle.
Les plantes exotiques
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Ces dernières années, l'une d'entre elles fait beaucoup parler d'elle, il s'agit de la Maca, ou Lepidium meyenii, plante originaire des hauts plateaux de la Cordillère des Andes en Amérique du Sud. Riche en protéine, en acides aminés, en fer, « la maca est une plante stimulante, utilisée notamment par les sportifs pour ses vertus énergisantes », explique Mickaël Dieleman. Si ses bénéfices sexuels ne sont pas prouvés, ils peuvent toutefois être dû à ses priorités énergisantes.
Également consommé par certains sportifs pour ses pouvoirs énergisants, le tribulus, plante asiatique utilisée en médecine chinoise notamment, pourrait agir sur les performances sexuelles et booster la production de testostérone.
Attention toutefois avec ce type d'aliments (ou compléments alimentaires) : vérifiez bien la provenance avant de les consommer. « Commander ces compléments alimentaires sur Internet ne permet aucune traçabilité du produit. Je ne le conseille pas », met en garde le nutritionniste lyonnais.
Le pouvoir du placebo
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Si, comme notre expert l'a rappelé, on ne connaît pas les mécanismes de ces aliments dits « aphrodisiaques », « l'effet placebo a réellement un pouvoir extraordinaire sur la libido ». Certains aliments comme l'asperge ou l'avocat compteraient ainsi parmi les aphrodisiaque naturels méconnus. Pour notre expert, rien toutefois n'explique cette réputation, si ce n'est leur forme. « Dans une langue parlée en Amérique du Sud, l'avocatier est appelé 'arbre à testicules'. Et pour les asperges, leurs vertus aphrodisiaques viendraient surtout de leur forme phallique ! », argumente Mickaël Dieleman.
Céleri, ail ou même avocat... les apports nutritionnels de ces aliments sont quoi qu'il en soit intéressants pour l'organisme. Aphrodisiaque ou non, on n'aurait tort de se priver. Et si on y croit un tout petit peu, on aura, à la fin du repas, tout gagné.
Sources
Merci à Mickaël Dieleman, diététicien à Lyon
Merci à Alexandra Murcier, diététicienne et nutritionniste à Paris
Effet du safran sur les troubles sexuels induits par la fluoxétine chez l'homme: essai randomisé en double aveugle contrôlé par placebo, octobre 2012, PubMed.gov
Safran pour le traitement de la dysfonction sexuelle induite par la fluoxétine chez la femme: étude randomisée en double aveugle contre placebo, PubMed.gov, 2013
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