Covid-19 : un entrepôt réfrigéré de Rungis transformé en morgue

Des conteneurs réfrigérés vus devant certains centres hospitaliers

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Avant cette réquisition, d'autres initiatives ont été relevées en région parisienne pour gérer la hausse brutale du nombre de décès. Des conteneurs réfrigérés ont ainsi été vus devant les centres hospitaliers de Créteil et de Villeneuve-Saint-Georges (Val-de-Marne). Dans le Val-d'Oise, une morgue mobile a été commandée par l'hôpital d'Argenteuil.

En août 2003, à Rungis lors de la canicule, 4 000 m2 d'un hangar alimentaire réfrigéré à 5°C, avaient déjà été changés en morgue improvisée sur décision de la préfecture pour recevoir 700 "lits".

Les conditions climatologiques hors normes avaient alors fait 15 000 morts saturant les structures mortuaires, alors qu'à ce jour, le pic de l'épidémie de Covid-19 n'est toujours pas atteint en France...

Morgue : des procédures bouleversées

Tous les grands hôpitaux sont équipés d'une chambre mortuaire, également nommée morgue, amphithéâtre ou dépositoire. Les cliniques et les maisons de retraite peuvent aussi en disposer. Les places dans la chambre mortuaire sont réservées en priorité aux personnes décédées dans l’établissement de santé en question. En temps normal, le corps du défunt peut rester en chambre mortuaire pendant 6 jours, délai qui peut être porté à 10 jours si la famille n’est pas joignable ou absente... Des conditions qui risquent fort d'être bouleversées par la pandémie qui s'abat actuellement sur l'Europe.

Rungis : comment seront conservés les défunts ?

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On ne connaît pas les conditions de conservations des défunts dans le hangar réfrigérés par la préfecture de Paris. On sait toutefois qu'en situation classique plusieurs modes de conservations sont utilisés :

• Les techniques temporaires du froid.
• Les cases réfrigérantes.
• Les soins de conservation.

Les cases réfrigérantes sont des matériels professionnels qui permettent de conserver dans de bonnes conditions les corps jusqu’au jour des obsèques. Les chambres mortuaires et funéraires en sont équipées. Des dispositifs qui a priori resteront étrangers au marché alimentaire de Rungis.

Il est donc plus que probable que les techniques temporaires du froid seront utilisées dans le bâtiment réaménagé. Elles peuvent être utilisées lorsque les obsèques sont réalisées rapidement. Cependant "ces techniques ne garantissent pas toujours la conservation efficace du corps du défunt jusqu’au jour des obsèques et nécessitent généralement le passage régulier d’un personnel habilité", précise la Fédération Française des Pompes Funèbres.

Pourquoi les soins de conservation du corps ne pourront pas être utilisés

Quant au dernier procédé, habituellement utilisé par les professionnels, il n'entre pas dans le cadre de la réquisition du préfet de Paris. Il est par ailleurs interdit en cas de maladies infectieuses. Il ne pourra donc pas y avoir de "soins de conservation" qui ont normalement pour objet de retarder la dégradation des corps et consistent principalement à injecter dans l’ensemble du système vasculaire un liquide antiseptique. Ce procédé permet en temps normal la conservation du corps du défunt durant 8 à 10 jours, sans avoir recours aux techniques de froid, souvent à domicile.