La rigidification du corps

Une à deux heures après le décès, le sang qui s'est arrêté de circuler s'accumule dans les parties basses du corps, ce qui fait apparaître des taches rouges ou violacées (appelées lividités cadavériques). Elles atteignent leur intensité maximale à douze heures.

Six heures environ après un décès, les muscles se contractent et leurs cellules libèrent du calcium. "Le phénomène de rigidité cadavérique est commun à toutes les personnes qui viennent de décéder. Cela se sent au toucher, car le corps tout entier devient plus ferme", décrit Yannick Tolila-Huet. Cette rigidité du corps est à son niveau maximal 24 heures après le décès, mais elle diminue vers la 36ème heure. Entre-temps, la température du corps diminue petit à petit et s'équilibre avec celle de l'environnement.