Covid-19 : une mauvaise santé bucco-dentaire vous expose aux formes graves

Vous souffrez régulièrement de parodontite ? Vous êtes sujets aux problèmes bucco-dentaires ? Vous pourriez être plus à risque mourir d’une infection à coronavirus. Des chercheurs ont montrer un lien entre les troubles bucco-dentaire, et le risque de développer un orage de cytokines, une réaction excessive du système immunitaire à l’origine des formes graves de Covid-19.

Les patients Covid qui ont également une maladie des gencives sont 3,5 fois plus susceptibles d'être admis en soins intensifs que ceux qui n'en ont pas. Ils sont également 4,5 fois plus susceptibles de devoir être mis sous ventilateur et neuf fois plus susceptibles de mourir de Covid-19, ont démontré pusieurs experts.

Si l'hygiène bucco-dentaire d'une personne laisse à désirer, cela pourrait augmenter le risque de surinfection. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire signifie des bactéries plus agressives dans la bouche, qui pourraient alors facilement être inhalées dans les voies respiratoires et les poumons pour déclencher une surinfection.

Une mauvaise santé bucco- dentaire peut aussi avoir un impact sur le cœur, augmenter la tension artérielle et aggraver le diabète en augmentant le taux de sucre dans le sang.

L’excès d’interleukine-6, une protéine immunitaire, est en cause

La parodontite augmente les niveaux d’une protéine immunitaire appelée interleukine-6 (IL-6), dans l’organisme. Cela peut entraîner une inflammation des gencives, mais aussi des vaisseaux sanguins et des poumons. Des liens entre la parodontite et les maladies cardiaques ou pulmonaires chroniques ont d’ailleurs déjà été prouvés scientifiquement.

En examinant plusieurs études, des chercheurs californiens et brésiliens ont découvert que les patients atteints de Covid-19 qui ont des niveaux élevés d’IL-6, soit plus de plus de 80 picogrammes par millilitre, ont plus de risques de développer un syndrome de détresse respiratoire… Et donc, de finir en réanimation, sous assistance respiratoire. Leur découverte a été publiée dans le Journal of the California Dental Association.

La parodontite entraîne une surproduction d’interleukine-6

La parodontite est causée par des bactéries qui se logent dans les gencives. Pour combattre ces “envahisseurs”, le corps accélère la production de diverses cellules immunitaires, notamment l'IL-6. En outre, les personnes génétiquement plus susceptibles d’avoir des niveaux de protéines élevés sont aussi plus à risque de souffrir d’une maladie chronique des gencives.

“L'IL-6 est l'une des pires”, explique le Dr Shervin Maloyem, chirurgien dentiste à Los Angeles (Californie), à nos confrères du DailyMail. “Il est impliqué dans la destruction des os et des tissus et, lorsqu'il entre dans les vaisseaux sanguins, il empêche leurs cellules de se dilater normalement''. Cela peut entraîner une hypertension artérielle et un surmenage du cœur.

La parodontite peut provoquer le fameux “orage de cytokines”

Plus encore, l’interleukine-6 appartient à un groupe de cellules immunitaires appelées cytokines. Elle joue donc un rôle dans les fameux “orages de cytokines”, à l’œuvre chez les patients atteints d’une forme grave de Covid-19.

Pour rappel, l’orage de cytokines, ou choc cytokinique, est une réaction excessive du système immunitaire, qui serait à l’origine des complications causées par l’infection au coronavirus, au regard des recherches sur le sujet. Ce n’est donc pas le virus en lui-même qui détruit les poumons du patient, mais une attaque mal dirigée de ses propres défenses.

Parodontite et Covid-19 : les poumons confrontés à une double inflammation

En cas de parodontite, l’IL-6 donne le signal à d’autres cellules immunitaires de s’activer aussi et, ensemble, ces molécules pourtant bien intentionnées peuvent entraîner une réaction inflammatoire incontrôlable dans les gencives, mais aussi au niveau des poumons.

Le Dr Maloyem ajoute que l’IL-6 envoyé aux gencives pour combattre les bactéries peut voyager vers les poumons, via la circulation sanguine ou le système respiratoire, et ainsi accroître l’inflammation initiale dans cet organe.

Les chercheurs pensent que ce processus est aussi ce qui permet d’expliquer, au moins en partie, le lien entre la parodontite et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Mais aussi celui avec le Covid-19. La parodontite va augmenter l’inflammation dans les poumons puis, lorsque le patient va contracter le coronavirus, l’inflammation va s’en trouver décuplée, et les conséquences seront d’autant plus graves.