L’astuce pour contrer les effets néfastes d’une position assise prolongée

De nombreuses activités du quotidien nécessitent que l’on reste assis durant… des heures. Qu’il s’agisse d’un travail sédentaire ou d’une occupation personnelle, cette posture entraîne diverses conséquences sur la santé lorsqu’elle est tenue pendant trop longtemps.

Considérée comme une conséquence inévitable de la numérisation sociétale et de l’augmentation du travail sédentaire, menant le salarié à s’asseoir toute la journée derrière un bureau, la position assise prolongée est un véritable facteur de risque de troubles musculo-squelettiques et cardiovasculaires, notamment. Mais ce n’est pas tout : cette mauvaise posture peut également favoriser l’augmentation du taux de glycémie, la survenue du diabète de type 2 et de certains cancers, sans compter le problème qu’elle pose face à l’élimination des graisses corporelles.

Les effets de la marche observés à la loupe

Véritable enjeu de santé publique, la position assise prolongée se doit d’être contrée par diverses astuces au quotidien, pour espérer améliorer la santé générale de l’organisme. Des chercheurs de l’Université de Columbia, aux Etats-Unis, ont récemment mené une récente étude sur le sujet. Publiés dans la revue spécialisée Medicine & Science in Sports & Exercice, ces travaux ont réuni 11 adultes d’âge moyen et en bonne santé. Il a été demandé aux participants de s’asseoir dans le laboratoire d’observation durant près de huit heures, soit l’équivalent d’une journée de travail classique. L’expérience aura duré cinq jours.

Les jours sont passés, sans pour autant se ressembler. Alors que certains jours d’observations, les participants étaient tenus de rester assis durant des heures, avec de courtes pauses pour aller aux toilettes, les autres jours ont vu émerger différentes stratégies d’approche, dont celle prenant la marche comme point d’ancrage. Par exemple, les chercheurs ont, certains jours, demandé aux participants d’aller effectuer une légère marche d’une minute toutes les demi-heures, quand d’autres s’adonnaient à une marche de cinq minutes toutes les heures.

"Notre objectif était de trouver quel minimum de temps de marche pouvait compenser les effets néfastes de la position assise sur la santé. En particulier, nous avons mesuré les changements de la glycémie et de la tension artérielle, deux facteurs de risque importants pour les maladies cardiaques", se sont exprimés les auteurs de l’étude.

Marche : un pic de glycémie réduit de 60 %

Finalement, les chercheurs ont pu constater qu’une simple marche de cinq minutes, effectuées toutes les demi-heures, pouvait suffire à réduire la glycémie, augmentés par une position assise prolongée qui ralentit le métabolisme et favorise ce genre de trouble. "Des promenades de cinq minutes toutes les demi-heures ont réduit de près de 60 % le pic de glycémie après avoir mangé", ont partagé les experts.

Sans surprise, ce tout petit temps d’exercice a également permis de diminuer la tension artérielle, "même une marche légère d'une minute toutes les heures réduisait la tension artérielle de cinq points", ont conclu les auteurs de l’étude. En résumé, un mode de vie sédentaire, sans activité physique régulière, favorise considérablement le risque de maladies chroniques et cardiovasculaires : "un mode de vie sédentaire expose également les gens à un risque beaucoup plus élevé de décès prématuré", selon les spécialistes.

Toutefois, si la marche a prouvé ses bienfaits, même lorsqu’elle est de très courte durée, "le simple fait de faire de l'exercice quotidiennement ne peut pas inverser les effets nocifs de la position assise sur la santé", précise les chercheurs, ajoutant alors que des solutions parallèles doivent être mises en place pour préserver sa santé générale, comme une alimentation saine et équilibrée, notamment.