9 raisons pour lesquelles votre cou peut faire souffrir

On parle de cervicalgies pour évoquer des douleurs vives siégeant au niveau du cou. En principe, elles disparaissant au bout de quelques jours ou plusieurs semaines. Elles sont souvent dues à une mauvaise posture, de l'arthrose ou un traumatisme du cou. Parfois, elles irradient vers un bras, on parle de névralgies cervicobrachiales.

"Les douleurs du cou sont fréquentes, car la région cervicale est sans arrêt sollicitée dans son rôle de maintien de la tête et doit assurer une multitude de mouvements en relation avec le tronc, ne serait-ce que porter le regard vers l’objectif visuel", décrit l’Assurance Maladie.

Environ deux tiers de la population française serait concernée dans sa vie par un épisode douloureux du cou et environ une personne sur cinq a présenté un épisode de cervicalgie de plus de 30 jours dans l’année écoulée.

Quels sont les différents types de cervicalgies ?

Le docteur Georges Retali, neurologue, a détaillé pour Medisite les différents types de cervicalgies non spécifiques qui ne sont pas dûs à des traumatismes (cervicalgies traumatiques) ou des symptômes de maladies (cervicalgies secondaires) :

• Le torticolis : il est lié à une mauvaise posture (souvent au cours de la nuit). Il se caractérise par la contracture d’un ou plusieurs muscles du cou (le muscle sterno-cléido-mastoïdien ou le muscle trapèze) ;
• La cervicalgie liée à une mauvaise posture chez l’adulte : elle se déclenche dans le cadre professionnel (mauvaise position devant son ordinateur), au cours d’une activité sportive, ou encore par l’utilisation prolongée du téléphone portable (on parle alors de "text neck") Attention, sur le long terme, une mauvaise position de la nuque peut entrainer des contractures musculaires, mais aussi des déplacements vertébraux au niveau des cervicales.
• La cervicalgie déclenchée par le stress, une dépression ou une dystonie neurovégétative (qui est un déséquilibre du système nerveux). Lorsqu’un mal-être psychique s’installe, tout le corps est susceptible de se crisper. Les tensions musculaires dans la nuque peuvent provoquer une compression du nerf d’Arnold douloureuse (névralgie d’Arnold).

Tyler Wheeler, MD, un docteur en médecine sportive basé à Atlanta (USA), vient de partager à nos confrères américains de WebMD les différentes explications qui peuvent expliquer vos douleurs au cou. Consultez votre médecin si vous avez l’impression qu’elles persistent.

Sommeil, écran... Les douleurs à la nuque peuvent refléter des mauvaises habitudes

Vous avez une mauvaise position de sommeil

Vous êtes-vous endormi sur une chaise ou avez-vous utilisé un autre oreiller ? Une mauvaise position de sommeil peut causer des douleurs à la nuque. "C'est assez courant, et ce n'est généralement pas grave", assure le médecin.

Pour éviter de renouveler l’expérience, essayez de dormir sur le dos. En attendant, un analgésique en vente libre devrait pouvoir vous soulager.

Vous avez regardé en l’air pendant trop longtemps

Vous avez fait des mouvements inhabituels, comme regarder le ciel pour un spectacle aérien ? Cela peut expliquer vos douleurs au cou. Vos muscles ne sont pas habitués à travailler de cette façon.

"Ne tenez pas votre tête dans des positions inhabituelles si vous n'y êtes pas obligé. Si vous le faites, essayez de faire des pauses et de bouger votre cou dans d'autres directions pour garder vos muscles relâchés", recommande le Dr Wheeler.

Vous passez beaucoup d’heures sur votre smartphone

Plusieurs heures passées sur votre smartphone peuvent suffire à fatiguer les muscles et les tendons. "Tenez votre téléphone plus haut lorsque vous l’utilisez. Et si votre travail vous oblige à garder cette position, faites des pauses et essayez d'étirer et de cambrer votre dos".