Une exposition à un certain type de particules accroît le risque de développer la maladie de Parkinson

Selon le Dr Andrew West, professeur au Département de pharmacologie et de biologie du cancer de la Faculté de médecine de l'Université Duke et chercheur principal de cette étude, interviewé par Medical News Today, la maladie de Parkinson ne serait généralement pas héréditaire ou transmissible. Une partie du risque de maladie serait être dû à des expositions aux pesticides et aux toxines dans l’environnement.

« Cependant, les risques environnementaux connus ne représentent qu'un très faible pourcentage de ce qui pourrait se cacher, augmentant notre risque de tomber malade », a déclaré le Dr West à Medical News Today. « Lorsque nous avons identifié un risque réel de maladie, ou des risques de progression de (la) maladie, dans l'environnement, nous pouvons prendre des mesures pour nous protéger contre ces risques », a déclaré le chercheur.

Parkinson : les nanoplastiques pourraient être en cause

Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont utilisé trois modèles – des tubes à essai, des neurones en culture et un modèle murin de la maladie de Parkinson.

Medical News Today a expliqué que le Dr West et son équipe ont découvert que les nanoparticules de polystyrène plastique – utilisé pour fabriquer des cacahuètes en mousse, des cartons d'œufs et des gobelets jetables – attiraient la protéine alpha-synucléine, provoquant son accumulation.

« Dans différents types d'analyses, nous avons découvert que les nanoplastiques pouvaient détourner des parties de la protéine alpha-synucléine qui se lient normalement aux lipides du cerveau et tordre la protéine pour lui donner une forme susceptible d'encourager l'agrégation associée à la maladie », a détaillé le Dr West.

« Cependant, les problèmes ne s'arrêtent pas là, car les plastiques pourraient altérer la machinerie même conçue pour détruire les agrégats qui forment une partie de la cellule appelée lysosome. Nous soupçonnons que ce mécanisme « à deux impacts » est à l’origine des interactions que nous avons trouvées dans le modèle », a ajouté le Dr West.

La présence de nanoplastiques dans notre environnement impacte notre santé globale

Les nanoplastiques sont néfastes pour la santé. En effet, une étude publiée en mars 2022 avait révélé qu’en moyenne, les gens consommeraient, chaque semaine, près de 5 grammes de microplastiques et de nanoplastiques. D’autres recherches ont montré que les nanoplastiques pourraient également perturber les processus réguliers des cellules pulmonaires et hépatiques et pourraient être liés à certains types de cancer.

« Le Dr West a déclaré qu'il pensait que cette recherche fournissait une raison impérieuse de développer une technologie permettant de surveiller la pollution plastique telle qu'elle pourrait s'accumuler dans le cerveau humain, puis de surveiller différentes personnes ayant des expériences différentes », a conclut sans son article Medical News Today.