Grand Est : un mystérieux insecte à l’origine d’éruptions cutanés

Éruptions cutanées dans le Grand-Est : sur la piste des chenilles processionnaires

L'agence régionale de santé (ARS) soupçonne des chenilles processionnaires du chêne, ou encore d'aoutats.

Plus précisément, il s’agirait des poils de chenilles processionnaires. "La processionnaire du pin est présente dans la région méditerranéenne. Chez nous, il y a la processionnaire du chêne. Leurs poils peuvent voler dans le vent, ça peut être très urticant et le rester longtemps. Même après que les chenilles ont fait leur cycle de développement et laissé leur nid vide, ces poils restent très urticants, parfois toute une année", partage Christophe Brua, entomologiste interrogé par France 3.

Les victimes ne peuvent pas remarquer si un poil urticant de chenille les a touchés... Ce dernier "pourrait aussi provoquer des pustules sous les vêtements une fois ceux-ci contaminés. Les simulies piqueraient les zones du corps accessibles", ajoute Christophe Brua.

"En raison d’un hiver plus doux, l’insecte a résisté davantage cette année"

Cet été, les chenilles processionnaires du chêne, urticantes envahissent particulièrement le Grand Est, rapporte le CHU de Nancy.

La chenille processionnaire est la larve d'un papillon de nuit. On rencontre en France deux types de chenilles processionnaires : la chenille processionnaire du pin et la chenille processionnaire du chêne.

"Les poils de la chenille processionnaire sont très urticants et volatiles, décrit Thomas Kassab, pharmacien. En raison d’un hiver plus doux, l’insecte a résisté davantage cette année. C’est vrai que cela peut se confondre avec des piqûres de moustique car, dans les deux cas, il s’agit d’une réaction inflammatoire cutanée. En général, la réaction se produit dans les heures qui suivent le contact avec les poils urticants".

Éruptions cutanées dans le Grand-Est : et si c’était la simulie, une petite mouche noire qui se nourrit de sang ?

Certains experts ne sont pas convaincus par la théorie de la chenille processionnaire. "Ici, on n’a pas de chênes... Et on a ces piqûres même dans des zones qui ne sont pas boisées, périphériques. On en trouve un peu partout, plutôt aux alentours des villes, où il y a des rivières qui coulent. Après, attention, je n’en ai aucune certitude scientifique. C’est juste ce que je vois", rapporte de son côté un pharmacien de l'Aube.

"La simulie, en général, laisse des traces plus violacées"

"On a des gens qui viennent au comptoir, qui ont des piqûres. Je pense que c’est la simulie, mais je n’ai pas de certitude. Une petite mouche noire qui, apparemment, provoquerait ces piqûres, poursuit le pharmacien aubois.

La simulie est une petite mouche noire qui se nourrit de sang. Toutefois, notre expert, Thomas Kassab, émet quelques réserves face à cette théorie. "La simulie, en général, laisse des traces plus violacées presque hémorragiques", décrit-il.

En effet, lorsqu'elles mordent, les simulies injectent à leur victime de la salive contenant un anticoagulant, qui serait à l'origine d’une forte réaction inflammatoire. La piqûre de cette mouche se révèle être beaucoup plus douloureuse qu'une piqûre de moustique classique, et s'accompagne de violentes démangeaisons, d'œdèmes et de lésions violacées.

Quoi qu’il advienne, Thomas Kassab conseille de se référer à son pharmacien en cas de symptômes légers. Or, si les symptômes s'aggravent ou persistent, une consultation chez son médecin traitant s'impose.

"Dès le retour de la chaleur, on a ça. Et ça fait trois ou quatre ans"

"Dès le retour de la chaleur, on a ça. Et ça fait trois ou quatre ans. Je vais contacter le centre de parasitologie de Reims, ça m’étonne qu’ils ne soient pas en train de chercher ce qui provoque ça. Je ne suis pas un spécialiste et je ne parle pas pour la profession des pharmaciens, ce ne sont que mes observations au comptoir, mais je pense qu’il faut alerter. Tous les ans, c’est la même chose. Et aujourd’hui, on n’a pas d’articles scientifiques sur ça", déclare de son côté le pharmacien aubois.