Déconfinement : un retour à l'école le 11 mai est-il vraiment sans risque ?

L’annonce par Emmanuel Macron de la date du 11 mai pour le début du déconfinement a suscité de nombreuses inquiétudes. La première : celle du retour de l'épidémie et d'une deuxième vague causée par l'arrêt du confinement. On évoque l’Asie, où le virus semblait avoir été vaincu et il revient pourtant. 

Le président français faisait ainsi référence au Japon et à Singapour, où le nombre de cas, après un premier pic rapidement maîtrisé, bondit depuis plusieurs jours. À Tokyo, les autorités ont placé le pays en état d’urgence depuis début avril.

Plusieurs études parues en mars et avril soulignent le danger d’un retour de l’épidémie dans ce pays à la faveur du relâchement des mesures de confinement. 

Si le risque d’une deuxième vague de contamination est pris au sérieux dans l’ensemble des pays touchés par le virus, c’est parce qu’il est justifié par les scientifiques. Un nouveau pic épidémique après le relâchement des mesures de confinement semble constituer la seule voie logique en l’absence de mesures fortes. 

Une étude publiée par l'Inserm insiste sur le fait que cette deuxième vague paralyserait encore plus le système hospitalier, et saturerait probablement les hôpitaux du pays. 

Les bébés et jeunes enfants sont peu touchés par l'épidémie de coronavirus. La majorité des enfants infectés sont, par conséquent, peu symptomatiques. Or, certains peuvent être porteurs sans développer aucun symptôme et donc être potentiellement contagieux, soit avant l'apparition des signes cliniques, soit en phase de guérison. On parle alors de porteurs sains.

Ces enfants sont alors vecteurs de la maladie et peuvent contaminer leur entourage. D'où la recommandation du gouvernement d'éviter qu'ils ne soient en contact avec des personnes fragiles (système immunitaire affaibli) et âgées pour ne pas les contaminer. C'est en partie ce risque qui inquiète les parents, mais aussi les syndicats de l’enseignement.

"Quid de la réouverture des écoles. Comment y faire respecter les gestes barrières ? Allons-nous assurer la sécurité sanitaire des enseignants ? Les enfants sont des vecteurs asymptomatiques. Les enseignants ne doivent pas être sacrifiés", soulève Valérie Boyer, députée LR des Bouches-du-Rhône

“C’est tout sauf sérieux de rouvrir les écoles le 11 mai car on nous dit que tous les lieux publics sont fermés, les cinémas, les salles de spectacle, mais pas les écoles, alors que l’on sait que c’est un lieu de haute transmission, de haute contamination, il y a un manque de précaution, ça paraît être en contradiction totale avec le reste”, s'indigne Francette Popineau, secrétaire générale du Snuipp-FSU, premier syndicat du primaire, interrogée par l’AFP.

Il faut limiter le nombre d'élèves dans les écoles

"Il est hors de question d'avoir des classes bondées dans la situation actuelle. On peut imaginer qu'une partie des cours se fasse en petits groupes et que le reste se passe en ligne pour les lycéens, par exemple", a indiqué Jean-Michel Blanquer sur le plateau de France 2. Des mesures seront effectivement prises pour favoriser l'apprentissage en petits groupes, principalement auprès des jeunes enfants, pour qui il est difficile de respecter les gestes barrières permettant de lutter contre le coronavirus".

Pour des raisons sanitaires, il faudra donc limiter le nombre de personnes dans les établissements lors du déconfinement. "Et pour pouvoir y arriver, il faudrait peut-être rallonger la semaine, faire 6 jours. C'est une piste", mentionne la journaliste Delphine Sitbon au JT de TF1 le 14 avril.

"On pourrait aussi imaginer un système de rotation : toutes les classes ne viennent pas en même temps. Par exemple : dans un collège, les 6e et les 5e pourraient venir étudier une semaine complète, les 4e et les 3e, la semaine suivante". 

"Il est certain que tout ne va pas se passer du jour au lendemain. Nous devons définir la façon donc cela va se réaliser progressivement et nous avons deux semaines devant nous pour y travailler", a déclaré Jean-Michel Blanquer. Le ministre de l'Éducation avait également évoqué l'idée de séparer les élèves au sein d'une même classe. "Une partie des élèves qui seront là le matin, et l'autre l'après-midi", peut être une solution envisagée par le gouvernement. 

Continuer à former les enfants sur les mesures barrières

Si le 11 mai marquera sans doute le début d'un déconfinement progressif, il est probable que le virus circule encore à ce moment-là. Les élèves et les professeurs devront alors adopter certaines mesures de prévention. Aux parents et aux enseignants incombera la tâche de continuer à sensibiliser les enfants et à veiller à ce qu'ils comprennent et appliquent les gestes barrières : laver ses mains régulièrement, tousser dans son coude, respecter une distance minimale d'au moins un mètre.

Néanmoins, il paraît difficile d'imposer de telles règles aux plus jeunes (élèves des écoles maternelles et petites classes de primaire), qui ont l'habitude de se tenir la main et de jouer ensemble. Et c'est là l'inquiétude de nombreux parents.

Si Emmanuel Macron a annoncé la date du 11 mai pour le déconfinement dans son allocution lundi soir, la France n'est pas à l'abri d'une rechute qui pourrait bouleverser nos plans. Christophe Castaner a d'ailleurs précisé ce mardi matin que cette date n'était pas une "certitude", mais un simple "objectif". Selon Christian Bréchot, médecin virologue, même si le déconfinement est finalement mis en place le 11 mai, "on va vivre pendant longtemps en devant en fait anticiper le risque d'une épidémie nouvelle", et donc d'un retour aux mesures de confinement.

C'est ce qui se déroule actuellement en Chine : après avoir été partiellement déconfinés, 600.000 habitants de la province du Henan ne peuvent désormais plus sortir. Les autorités redoutent une nouvelle vague de contaminations. Seules les personnes munies d'un permis spécial peuvent continuer à se rendre au travail et les véhicules ne peuvent circuler qu'un jour sur deux, en fonction de leur plaque d'immatriculation. 

Contrairement à nous, nos voisins italiens prévoient un retour à l'école à la rentrée de septembre seulement.

Si le président du Conseil italien a accordé quelques assouplissements à certaines régions, la réouverture des écoles ne serait pas envisagée avant septembre selon les médias italiens. En effet, depuis mardi 14 avril, des autorisations de reprise de l'activité permettent la réouverture de certains commerces tels que les librairies, les laveries, les papeteries, les commerces pour les nouveau-nés, et l'exploitation forestière.