Démence : un test simple pour détecter les premiers signes précoces

La démence, qui touche des millions de personnes à travers le monde, représente un véritable défi de santé publique. En France, près de 24 000 personnes de moins de 65 ans en sont atteintes, selon Santé Publique. Détecter les premiers signes est crucial pour améliorer la prise en charge et offrir une meilleure qualité de vie aux patients. Une méthode innovante et étonnamment simple : le “test à deux doigts”, pourrait devenir un outil clé dans cette mission.

Qu’est-ce que le test à deux doigts ?

Ce test, conçu par des experts en neuropsychologie, repose sur une évaluation rapide et accessible des fonctions cognitives. Le principe est simple : l’examinateur exécute un geste précis avec ses doigts, par exemple en les entrelaçant, et demande au patient de le reproduire. Ce geste semble anodin, mais sollicite des fonctions cruciales comme :

• la mémoire,
• la coordination motrice,
• et la capacité à suivre des instructions visuelles.

Ces capacités, souvent impactées dès les premiers stades de la démence, permettent d’évaluer rapidement si des troubles cognitifs sont présents. Toutefois, le test ne constitue pas un diagnostic en soi, mais agit comme un signal d’alerte, incitant à approfondir les investigations.

Pourquoi une détection précoce est-elle essentielle ?

Un diagnostic précoce offre des opportunités précieuses :

• Pour les patients : comprendre leur condition, planifier leur avenir et maintenir des activités qui favorisent leur bien-être.
• Pour les proches : se préparer à accompagner au mieux leur être cher et adapter leur soutien au fur et à mesure de la progression de la maladie.

Les signes d’alerte à surveiller

Certains symptômes peuvent indiquer un début de démence et justifier un recours au test à deux doigts ou à d’autres évaluations chez un professionnel de santé. Voici quelques signaux à ne pas ignorer :

• Des pertes de mémoire fréquentes.
• Des difficultés à accomplir des tâches quotidiennes, comme gérer un budget.
• Des troubles du langage, rendant les conversations ardues.
• Une désorientation dans le temps ou l’espace.
• Des changements d’humeur ou de comportement inexplicables.

Ces manifestations, souvent qualifiées de troubles cognitifs légers (MCI), ne doivent pas être automatiquement attribuées au vieillissement naturel.

Le test à deux doigts est simple, rapide et ne nécessite aucun équipement particulier, ce qui en fait une option accessible même hors des environnements médicaux. Cependant, il ne remplace pas une consultation spécialisée. Il s’intègre dans une démarche globale d’évaluation des troubles cognitifs, en complément d’autres outils diagnostiques.