La musique peut-elle réellement traiter la démence ? En tout cas, elle peut aider, selon la science. Cela fait maintenant plusieurs années que les bénéfices de la musicothérapie sont sérieusement étudiés et reconnus par les chercheurs, dans la gestion de plusieurs pathologies, telles que les cancers, la douleur chronique ou les effets post-opératoires.
Parmi elles, les différents types de démences, dont Alzheimer, semblent particulièrement impactés par ce type de thérapie. Des études prouvent que l’écoute de la musique a des effets sur les fonctions cognitives, et les résultats se ressentent sur les patients.
En effet, cette pratique aide à libérer des hormones de bien-être, comme la dopamine et la sérotonine. A l’inverse, elle permet de réduire la production de cortisol, hormone du stress. La musique aide ainsi à diminuer stress et anxiété, et améliore le bien-être et l’humeur générale. Dans les cas des patients atteints de démence, cette thérapie peut aider à gérer la détresse et l’agitation, les rendant moins confus et agressifs.
Une réactivation du cerveau
Mais comment ça fonctionne ? Une étude de 2008 dévoile les capacités de l’écoute de musique à régénérer les cellules du cerveau et ses connexions. Lorsque l’on sait que les démences sont liées à la mort cellulaire, on comprend facilement comment la musicothérapie peut aider à renforcer ou réparer les cellules endommagées.
De plus, les scientifiques ont établi que la musique active plusieurs zones du cerveau, à savoir :
- la zone limbique, qui gère les émotions et la mémoire
- la zone cognitive, qui gère la perception, l’apprentissage et les réactions
- la zone motrice, qui gère les mouvements
Dans les cas de démence, ces zones ont tout intérêt à être activées, et c’est pourquoi les soignants observent davantage de réactions et de mouvements chez les patients lorsqu’ils écoutent de la musique. D’ailleurs, une étude de 2015 révèle que dans les cas de démence, les souvenirs musicaux font partie des zones du cerveau les moins affectés par la maladie.
La bonne musique selon le patientMais attention : toutes les musiques n’ont pas le même impact sur chaque malade ! Pour activer efficacement la zone limbique et les hormones, celle qui fonctionne le mieux est la musique qui nous est familière et que l’on aime particulièrement. En effet, elle a davantage d’impact, étant étroitement liée aux émotions et aux souvenirs.
Une récente étude du Cambridge Institute for Music Therapy Research révèle que lorsqu’ils écoutent une musique de leurs propres playlists, les patients atteints de démence voient leur rythme cardiaque changer, ainsi que leurs mouvements. Il arrive qu’ils chantent, ou qu’ils se remémorent de vieux souvenirs. Rien que l’évocation d'une chanson connue peut mener à ces améliorations.
Vers une médication par la musique ?
La même étude a comparé les résultats sur des patients atteints de démence qui pratiquaient des séances d'entraînement sportif adaptés. Elle a révélé que ceux qui participaient aux séances accompagnées de musique ont vu leurs fonctions exécutives améliorées. Il s’agissait de fonctions comme la résolution de problèmes, l’attention et la régulation des émotions.
Une dernière étude, datant de 2021, estime même que l’écoute de la musique facilite la diminution la prise de médicaments, grâce à son effet sur la douleur, le stress et le bien-être.
En France, les personnes atteintes de démence sont estimées à 1,2 millions. La maladie d'Alzheimer représente 70 % des cas, mais il existe d'autres pathologies comme la démence à corps de Lewy, ainsi que des formes qui résultent parfois d'autres maladies comme Parkinson.
Mais attention : toutes les musiques n’ont pas le même impact sur chaque malade ! Pour activer efficacement la zone limbique et les hormones, celle qui fonctionne le mieux est la musique qui nous est familière et que l’on aime particulièrement. En effet, elle a davantage d’impact, étant étroitement liée aux émotions et aux souvenirs.
Une récente étude du Cambridge Institute for Music Therapy Research révèle que lorsqu’ils écoutent une musique de leurs propres playlists, les patients atteints de démence voient leur rythme cardiaque changer, ainsi que leurs mouvements. Il arrive qu’ils chantent, ou qu’ils se remémorent de vieux souvenirs. Rien que l’évocation d'une chanson connue peut mener à ces améliorations.
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Une dernière étude, datant de 2021, estime même que l’écoute de la musique facilite la diminution la prise de médicaments, grâce à son effet sur la douleur, le stress et le bien-être.
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