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Le manque de sommeil a bien des impacts sur la santé, à commencer par accroître le risque de développer un diabète de type 2 (DT2). Mais nous ignorions jusqu’à aujourd’hui si le manque de sommeil, associé à un risque de diabète de type 2, affecte aussi les femmes. Afin d’obtenir des réponses à cette interrogation, des chercheurs ont recruté 38 femmes dont 11 ménopausées, sans maladies cardiométaboliques et avec une durée totale de sommeil habituelle, confirmée par actigraphie, de 7 à 9 heures par nuit.
« Un sommeil insuffisant est associé au diabète de type 2, mais l’impact causal d’un sommeil insuffisant chronique sur le métabolisme du glucose chez les femmes est inconnu. Nous avons étudié si une restriction légère et prolongée du sommeil, ressemblant à un sommeil court dans le monde réel, altère le métabolisme du glucose chez les femmes », ont déclaré les chercheurs.
Les femmes ménopausées seraient davantage résistantes à l’insuline
L’étude s’est déroulée en deux phases. Dans le cadre de la première, les femmes ont été invitées à continuer de dormir comme d’habitude. Dans l’autre phase, les chercheurs leur ont demandé de retarder leur heure de coucher de 90 minutes tout en maintenant la même heure de réveil. Le glucose, l’insuline et la graisse corporelle des participants ont été mesurés tout au long des deux phases.
Les chercheurs ont découvert que réduire le sommeil de 90 minutes pendant six semaines augmenterait la résistance à l’insuline de près de 15 %. Chez les femmes ménopausées, la résistance à l'insuline aurait augmenté de plus de 20 %. Mais pourquoi est-ce davantage chez la femme ménopausée ? Tout simplement car la ménopause est une période de la vie des femmes pendant laquelle leur sommeil est le plus susceptible d'être impacté.
« Il s'agit d'une découverte importante car l'étude modélise de plus près les habitudes de sommeil potentielles du monde réel, par rapport aux études antérieures qui ont utilisé une plus grande "dose" de restriction de sommeil que celle généralement expérimentée dans la vie quotidienne pour examiner les conséquences négatives d'un sommeil insuffisant », a déclaré la Dre Norah Simpson, professeure clinicienne de psychiatrie et de sciences du comportement à l'Université de Stanford en Californie qui n'a pas participé à l'étude, à Medical News Today.
Mais de combien d’heures de sommeil avons-nous besoin ?
Afin donc de limiter le risque de développer un DT2, il est important d’avoir une durée de sommeil suffisante. Medical News Today a interrogé un expert, le Dr Richard Castriotta, spécialiste en pneumologie et en médecine du sommeil au Keck Medicine de l’USC à Los Angeles, afin de connaître le temps de sommeil minimal dont nous avons besoin et voici sa réponse : « P our la plupart des gens, l’optimum semble être 7 heures, mais il est recommandé de dormir de 7 à 9 heures. La plupart des femmes dorment 8h30. Mais si vous dormez moins de 6 heures, le risque de mortalité est plus élevé. »
En revanche, le spécialiste met en garde sur des nuits de sommeil trop longues, au-delà de 9 heures, car cela peut aussi être délétère pour la santé : « Mais avec plus de 9 heures de sommeil, vous courez également un risque de mortalité plus élevé. Mais cela pourrait simplement être dû au fait que les personnes malades dorment davantage, et non l’inverse. »
Femmes ménopausées : quelques conseils pour mieux dormir
Les femmes ménopausées peuvent, de façon courante, avoir moins d’heures de sommeil qu’auparavant dans leur vie. Ceci, est en particulier dû aux bouffées de chaleur causant des réveils nocturnes. Afin de retrouver un sommeil apaisé, il est recommandé de se coucher et se lever à des heures fixes, dormir dans l’obscurité et le calme ou encore limiter les aliments excitants tels que l’alcool ou le café.
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