Syndrome de l'infirmière : aider les autres peut être pathologique

Vouloir venir en aide à ses proches n’a rien d’anormal, bien au contraire. Mais secourir constamment les autres aux dépens de notre bien-être peut devenir hasardeux. Ce besoin s’avère toxique et risque de fragiliser la santé mentale. C’est ce que l’on appelle le syndrome de l’infirmière.

Bien que cela puisse passer pour de l’altruisme, la réalité est bien différente. Il se dégage un vrai sentiment de satisfaction, d’observer qu’un proche se sent mieux, et de réussir là où tout le monde a échoué. "Je veux le sortir de là, j'ai besoin de l'aider, si je le soutiens, il pourra y arriver. Mais votre mission n'est pas de sauver qui que ce soit, et encore moins quand ce sauvetage implique votre propre naufrage", explique le comité psychologue.net sur leur site.

Ce besoin excessif d’aide à l’autre touche principalement les femmes. "Elles se sentent investies d'une mission : elles doivent accompagner, soutenir et réparer leurs proches en souffrance, coûte que coûte sans rien attendre en retour", précise Aline Nativel Id Hammou psychologue au journal Santé Magazine.

"L'infirmière cherche chez l'autre la confirmation qu'elle est quelqu'un de bien et cela instaure un déséquilibre"

Pour le Dr en psychologie Béatrice Millêtre interrogée par le Journal des Femmes, l'infirmière ira donc exclusivement ou presque vers des partenaires qui présentent des phobies sociales, des addictions, une timidité extrême, une forme de dépression, ou une santé mentale instable.

Un manque de confiance en soi

Ce syndrome n'apparaît pas par hasard. Il prend ses racines dans le manque d’estime de soi-même. "Ces personnes peuvent avoir subi des formes de maltraitances. Elles n'ont pas eu le sentiment d'avoir été suffisamment entourées, considérées, aimées ou aidées par leurs parents et souffrent de trouble de l'attachement", souligne Aline Nativel Id Hammou.

La confiance en soi est la base d'une relation saine. "Si celle-ci n'a pas de fondations stables, ça ne pourra pas fonctionner. L'infirmière cherche chez l'autre la confirmation qu'elle est quelqu'un de bien et cela instaure un déséquilibre" indique le Dr Millêtre.

Des conséquences loin d’être anodines

Les conséquences sur la santé dépassent l’aspect psychologique : trouble du sommeil, perte de l’appétit, anxiété …"La personne s'oublie et vit uniquement pour sauver l'autre. L'infirmière peut aller jusqu'à inventer des pathologies à son conjoint pour se donner l'impression de le soigner ou le rabaisser pour ensuite le réconforter" souligne le Dr Millêtre.

"C'est une emprise malsaine. Or la relation aux autres fait partie des besoins de base. Si celle-ci est toxique, alors la personne se trouve dans un déséquilibre total", alerte l'interlocutrice.

Les personnes victimes de ce mal-être se mettent réellement en danger. Elle donne tout, quitte à négliger leur santé mentale et physique. "Elles se confortent dans leur mission, mais comme tout le monde, elles ont des limites, et peuvent finir par s'essouffler, lorsqu'elles sont utilisées par leur entourage", relève Aline Nativel Id Hammou.

La porte de sortie pour une meilleure santé mentale

Comme n’importe quel trouble, la première étape pour s’en sortir est d’en prendre conscience. "Il faut se poser la question suivante : est-ce que ma volonté d'aider ou de m'occuper des autres, notamment de mon ou ma partenaire, comble un besoin ou un manque?", analyse le Dr Millêtre.

Surmonter ce syndrome commence par apprendre à se consacrer du temps. "La guérison passe par se libérer de son histoire et apprendre à prendre soin de soi-même", explique le site psychologue.net.

Cela ne veut pas dire de ne plus aider les autres, mais plutôt de le faire de manière plus constructive en s’engageant dans une association par exemple. "Vous ne dépenserez plus votre énergie pour des personnes qui ne souhaitent pas s'aider elles-mêmes".