9 choses que vous ne savez pas sur les poils intimes

Ils sont plein de bonnes bactéries

Les poils pubiens hébergent en temps normal des bonnes bactéries, non odorantes, qui se renouvellent sans cesse après chaque douche et savonnage de la peau.

A quoi servent-elles ? Elles protègent notre pubis et notre vulve des infections, irritations, agressions ou mycoses....

Attention : au moment du lavage, le décapage est parfois trop fort et peut perturber nos "bons" microbes protecteurs. La peau devient plus fragile et peut laisser s’installer des microbes infectants...

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Ils nous permettent de transpirer

Des petites glandes annexées à chaque poil fabriquent de la sueur apocrine, comme sous les aisselles. La sécrétion est intermittente et liée aux émotions (la peur par exemple), l'effort physique ou l’excitation sexuelle.

À quoi sert-elle ? Elle aussi élimine des substances issues de notre métabolisme. L’odeur désagréable s’explique par la dégradation de la sueur par les microbes présents à la surface de la peau.

Ils agissent comme des "capteurs"

En plus de protéger nos parties intimes, les poils agissent comme de véritables capteurs de notre environnement extérieur.

Ils captent quoi ? Mêmes minimes, les poils pubiens captent les mouvements (toucher, effleurage, courant d’air) via des petits récepteurs qui transmettent au cerveau les informations pour les identifier et prendre les décisions. Ils permettent notamment de se renseigner sur la température extérieure. "Cette fonction est surtout sollicitée en l’absence de sous-vêtement", souligne la dermatologue. "Car en temps normal la zone pubienne est soumise en permanence à une température élevée, liée à notre manière de nous habiller, qui fausse parfois les informations ressenties par notre système hormonal".

Nb : Les poils sont des capteurs mais aussi des indicateurs : leur aspect reflète notre santé et notre vieillissement. "Ils peuvent blanchir et s’espacer avec le temps", indique la spécialiste. "Mais aussi être atteints par certaines maladies, comme l’épuisement de la thyroïde ou de l’hypophyse, ainsi que de nombreux médicaments".

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Ils mesurent entre 2 et 7 cm

Taille (en moyenne : de 2 à 7 cm), forme (plus ou moins ondulés ou frisés), couleur, diamètre : nos poils pubiens sont génétiquement programmés. Cette programmation n’est pas modifiable, mais elle peut être influencée par le mode de vie. Leur aspect vient du brassage de gènes de nos ancêtres.

Pourquoi s’arrêtent-ils de pousser ? Tout comme leur aspect, la longueur de leur pousse est programmée : ils tombent après quelques semaines lorsqu'ils sont arrivés à leur longueur maximale et sont remplacés par des nouveaux venus. "C’est le même cycle que les cheveux dont la longueur maximale, si on les laisse pousser, varie beaucoup selon les individus (certaines femmes ont des cheveux descendant jusqu’aux hanches, d’autres beaucoup moins)" précise Marie-Pierre Hill-Sylvestre.

Ils n’ont pas la même couleur que les cheveux

La couleur des poils pubiens n’est pas forcément, voire rarement, la même que celle des cheveux.

Pourquoi ? Cela pourrait entre autres être lié à l’action du soleil sur les cheveux : une chevelure claire exposée tout l’été au soleil s’éclaircira sous l’effet de la lumière alors que les poils du corps resteront plus foncés. Mais à part ce type de facteurs extérieur, on ne connaît pas raison de cette différence de couleur.

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Ils s’incarnent plus facilement

Après avoir été rasés ou épilés (rasoir, épilateur, pince à épiler), les poils repoussent car ils gardent leur racine profonde. Mais si la peau a été irritée, blessée par un rasage, si la flore cutanée a été perturbée et que les microbes infectants prolifèrent, le canal par lequel ils sortent se déforme. "Ces conditions favorisent l’apparition des poils "incarnés" ou de kystes de la glande sébacée qui peut se "boucher", et s’infecter parfois", explique le Dr Hill-Sylvestre.

La zone pubienne est-elle plus fragile ? Les poils pubiens, comme les poils axillaires, ont des racines bien plus profondes que les poils du corps, ce qui explique parfois la profondeur des kystes et des abcès.