Bien-être animal : 5 questions à se poser avant d'adopter un chien ou un chat

Chien, chat : quelle est sa provenance ?

Pour être sûr que votre animal soit en bonne santé physique et mentale, il est important de savoir d’où il vient. “Malgré la vigilance des services compétents, certaines importations sont encore réalisées dans des conditions douteuses”, précise le ministère de l’Agriculture. Faites particulièrement attention aux petites annonces dénichées sur Internet ou placardées sur un panneau d’affichage, surtout si elles délivrent des informations incomplètes : il y a fort à parier que l’animal soit issu d’un trafic illicite.

Une annonce sérieuse doit obligatoirement mentionner le numéro SIRET de l’éleveur et le numéro d’identification du chiot ou de sa mère. Cette identification peut être faite par le biais d’un tatouage ou d’une puce électronique, ce qui permet d’enregistrer l’animal et son propriétaire dans un fichier national. Par ailleurs, un certificat vétérinaire doit vous être délivré lorsque vous récupérez votre nouveau compagnon à quatre pattes, évaluant son état de santé.

Renseignez-vous sur la race et le passé de l’animal

Renseignez-vous également sur la race de l’animal que vous envisagez d’adopter. Celle-ci influence sa taille, mais aussi son caractère et ses besoins. Est-il adapté à la vie en appartement ou a-t-il besoin de beaucoup se dépenser ? Est-il calme ou très joueur ? Câlin ou indépendant ?

Si vous l’adoptez dans un refuge, comme la SPA, posez des questions sur son passé et l’impact sur son comportement actuel. Souffre-t-il d’anxiété de séparation liée à son abandon ? Était-il battu et en garde-t-il une méfiance à l’égard des humains ? Est-il habitué à vivre avec des enfants ou avec d’autres animaux ? Normalement, les éducateurs sont formés pour vous orienter vers l’animal qui correspondra le mieux à votre foyer.

Tous les membres de votre foyer sont-ils d’accord pour l’accueillir ?

Cela peut paraître évident et, pourtant, mieux vaut en être certain avant de franchir le pas de l’adoption animale : tous les habitants de votre foyer sont-ils d’accord avec cette décision ? Que vous viviez en famille ou en colocation, il faut s’assurer qu’aucun d’entre eux n’est allergique aux poils de chien ou de chat, ou n’en a peur.

Plus encore, vérifiez bien que les changements que vont entraîner la présence d’un nouvel individu dans votre vie quotidienne ne leur pose pas de problème. Car, forcément, il faut s’attendre à quelques aléas - et encore plus au début de la cohabitation : pipi dans le salon, coin de meuble grignoté, marques de griffes sur le canapé, aboiements ou miaulements répétés, poils disséminés dans la maison… Mieux vaut y être préparé !

Avez-vous du temps à lui consacrer ?

10 % des abandons d’animaux sont motivés par un comportement problématique. Mais celui-ci découle directement de son éducation. Comme un enfant, il faut prendre du temps pour lui inculquer quelques règles de base : faire ses besoins dans sa litière ou à l’extérieur, marcher au pied, ne pas mordre ou mordiller, comprendre les ordres de base nécessaires à sa sécurité et à celle des membres du foyer (au pied, pas bouger, assis, etc.).

Bien souvent, les destructions et autres problèmes comportementaux signalent un manque d’éducation ou le mal-être de l’animal, par exemple, une anxiété de séparation. Un travail avec un éducateur peut aider.

Répondre à leurs besoins primaires… et secondaires !

Notez, en outre, que si les chats sont relativement indépendants, les chiens demandent davantage d’attention : ils ont encore plus besoin de jouer, de sociabiliser avec leurs congénères, de se dépenser et il faut, en prime, les sortir plusieurs fois par jour. Même si vous avez un jardin, les promenades sont indispensables, pour que votre compagnon puisse communiquer avec d’autre chiens, découvrir d’autres odeurs, et ainsi s’épanouir pleinement. Ne pas répondre à ce besoin basique peut menacer son équilibre.

Vous l’aurez compris : l’abandon n’est pas le seul problème susceptible de porter atteinte au bien-être des animaux. Ne pas prendre du temps pour lui (que ce soit pour l’éduquer comme pour le câliner), zapper les rendez-vous importants chez le vétérinaire (check-up, vaccin…) ou encore lui procurer une alimentation inadaptée peut nuire à son bonheur et à sa santé.

Quelqu’un peut-il s’en occuper quand vous partez ?

Les départs en vacances et les déménagements sont aussi à l’origine de nombreux abandons. Aussi, mieux vaut réfléchir à ces problématiques en amont. Avez-vous quelqu’un, parmi vos proches, susceptibles de garder votre animal pendant vos congés ou, au moins, de lui rendre visite quotidiennement pour le nourrir, le sortir et passer du temps avec lui ? Si ce n’est pas le cas, avez-vous les moyens de lui payer une pension durant votre absence ?

En cas de déménagement, c’est à vous d’assumer la responsabilité de votre animal, puisque vous avez fait le choix de l’intégrer à votre foyer. Si, vraiment, vous n’avez plus la possibilité de vous en occuper (perte d’emploi entraînant des difficultés financières, mutation dans un pays où l’importation de cette race est interdite, naissance d’un enfant allergique, etc.), de meilleures solutions que l’abandon existent.

Vous pouvez, par exemple, lui chercher une famille d’adoption dans votre entourage. Ou passer par une plateforme digitale dont le but est de faciliter l’adoption des animaux, comme adopte-moi.com ou petalert-adoption.com. La solution de dernier recours est de le confier à un refuge ou une association, qui s’en occupera le temps de lui trouver une nouvelle famille.