Abstinence sexuelle : les conséquences dont on ne vous a pas parlé

Le manque de sexe accroît le stress et les pathologies cardiovasculaires

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Le sexe est un excellent anti-stress. En effet, cette pratique contribue à la production d’endorphines - aussi appelées “hormones du bien-être” - par le cerveau. Celle-ci va engendrer des effets euphorisants et relaxants. “Faire l’amour détend”, confirme le Dr Sylvain Mimoun. “Sans cette action, il y a donc plus de chances que votre niveau de stress reste élevé”.

L'abstinence peut favoriser la tension

En outre, le stress peut provoquer une élévation ponctuelle de la tension artérielle. Si cela n’est pas très grave chez une personne en bonne santé, cela est plus problématique pour celle qui souffre d’hypertension. On préconise d’ailleurs généralement aux hypertendus d’apprendre à gérer leur anxiété, afin d’éviter les pics de tension. Et si le sexe est une façon de la réduire, pourquoi s’en priver ?

D’autant plus lorsqu’on sait que l’hypertension est un facteur de risque de nombreuses maladies graves. Lorsqu’elle n’est pas contrôlée, elle constitue “l’une des principales causes de complications cardiovasculaires, cérébrovasculaires ou neurodégénératives (infarctus du myocarde, AVC, maladie d’Alzheimer…)”, peut-on lire sur le site de l’Inserm.

L’abstinence provoque une baisse de libido et des problèmes d’impuissance

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“Le corps a tendance à s’adapter à ce qu’on lui donne”, explique le Dr Mimoun. “Si on commence à espacer les rapports, voire à être abstinent, on finit par ne plus avoir besoin de faire l’amour”. Le gynécologue compare cet effet à un régime : lorsqu’on réduit ses apports en nourriture, le corps finit par s’habituer et ne plus avoir faim.

L’abstinence peut donc être au coeur d’un cercle vicieux. Une petite baisse de désir entraîne l’espacement des relations sexuelles, qui lui-même diminue encore plus la libido. La conséquence est plutôt logique : “pour ne pas avoir de baisse de désir, il ne faut pas arrêter de faire l’amour”. A condition qu’il s’agisse de rapports intimes harmonieux, sans soucis de performance, précise le spécialiste. Ce dernier parle d’égoïsme partagé : un bon rapport doit prendre en compte le plaisir de son partenaire, mais aussi son propre plaisir.

L’abstinence peut entraîner une dysfonction érectile

Par ailleurs, une étude finlandaise publiée en juillet 2008 dans The American Journal of Medicine, montre qu’avoir des relations sexuelles régulières protège contre la dysfonction érectile. Les chercheurs ont analysé 989 hommes âgés de 55 à 75 ans, n’ayant pas de problème d’érection au début des travaux. Deux questionnaires leur ont été administrés, à cinq ans d’intervalle.

Au vu des résultats, il semble que plus la fréquence des rapports sexuels est élevée, plus le risque de connaître des troubles érectiles est faible. En effet, les hommes qui ont déclaré avoir moins d’une relation par semaine étaient deux fois plus nombreux à rencontrer ce problème que ceux qui avaient au moins un rapport hebdomadaire.

“L’érection n’est pas qu’un signe d’excitation sexuelle”, précise le Dr Mimoun. “Si un homme ‘fonctionne bien’, dès qu’il est excité, il a effectivement une érection. Mais s’il n’y a pas assez de rapports, ce signe de bonne santé sexuelle peut diminuer progressivement”. Peu à peu, le désir diminue également. “Un homme qui n’a plus d’érection dit souvent qu’il n’a plus envie”, ajoute le gynécologue.

Heureusement, il existe des solutions. “Si on aide le patient à retrouver une érection - même par le biais de médicaments comme le Viagra® - ce dernier va se sentir, à la longue, plus désirant : son organe sexuel réagit et lui rappelle son existence. Cela va donc l’inciter à reprendre une vie sexuelle et, dans certains cas, cela permet de relancer aussi la libido de sa femme, si elle s’était éteinte”.

La baisse de désir peut diminuer la confiance en soi et impacter le couple

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Si le manque de confiance en soi et les complexes peuvent nuire à la libido, l’inverse est aussi vrai : à long terme, l’abstinence peut impacter négativement l’estime de soi. D’une part, faire l’amour nous aide à nous sentir désirable. Ne plus avoir de relations intimes peut donc fragiliser cette confiance. D’autre part, les endorphines produites pendant les rapports intimes jouent, là encore, un rôle. Lorsqu’elles viennent à manquer, le bien-être global diminue.

Dans certains cas, l’abstinence pourrait aussi affaiblir le système immunitaire. “Si quelqu’un est heureux de la façon dont il vit sa sexualité, il se sent généralement mieux dans sa peau et a donc de meilleures défenses immunitaires”, explique le gynécologue.

Mais l’absence de libido ne nuit pas qu’à notre seul bien-être. C’est parfois tout le couple qui s’en retrouve touché. “Un couple qui ne fait plus l’amour a plus de mal à survivre”, explique le Dr Mimoun. Selon lui, deux options s’offrent alors aux personnes concernées : trouver d’autres alternatives pour nourrir sa relation (restos, sorties…), ou tenter de retrouver une bonne complicité sexuelle.

Conseils pratiques : comment relancer sa libido ?

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Tout d’abord, Sylvain Mimoun rappelle qu’on ne fonctionne pas pareil à 20 ans et à 70 ans. Selon lui, la cause la plus fréquente d’une baisse de désir est hormonale. “Une diminution de la testostérone chez l’homme entraîne une perte d’appétit sexuel. Tandis que chez la femme, on constate souvent une baisse de l’envie lors de la ménopause, due à la chute du taux d’oestrogènes”.

D’après l’expert, “si on s’adapte à chaque étape de sa vie, et qu’on continue à faire l’amour au rythme qui nous convient, il n’y aura pas de problème”. Pour ne pas avoir de baisse de désir, il ne faudrait donc pas arrêter les pratiques intimes. Bien sûr, si la baisse de libido est due à un traumatisme, une maladie ou un traitement, il faudra traiter le problème au cas par cas.

Viagra®, Libicare®… les médicaments peuvent donner un coup de pouce

Rassurez-vous, la baisse de désir n’est pas une fatalité. Pour le gynécologue, prendre des médicaments pour faciliter l’érection peut être un coup de pouce pour relancer le désir, lorsqu’il y a un dysfonctionnement érectile. “C’est comme une béquille pour réapprendre à marcher”. Progressivement, le patient n’aura plus besoin de cette pilule.

“Pour les femmes aussi, il existe des comprimés qui peuvent, petit à petit, stimuler la fonction sexuelle féminine”. Le Libicare® est un complément alimentaire à base d’ingrédients naturels, qui a notamment pour effet d’intensifier l’excitation. “L’utilisation de médicaments pour booster son désir est simplement moins répandue chez la femme que chez l’homme”, constate Sylvain Mimoun.

Briser la routine peut aider à relancer la libido

De nombreuses astuces aident aussi à relancer la complicité sexuelle dans le couple : massages érotiques, jeux de rôle, accessoires coquins, caresses intimes… briser la routine est véritablement efficace. Mais prendre du temps pour soi, apprendre à se reposer peut aussi aider, dans la mesure où la fatigue est peu propice à l’épanouissement sexuel.

Si malgré tout nos efforts, on ne parvient pas à relancer le désir, il ne faut pas hésiter à aller consulter un sexologue ou un thérapeute de couple. Le Dr Mimoun rappelle que dans le domaine sexuel, il peut y avoir beaucoup de difficultés mais que, heureusement, la majorité d’entre elles ont une solution. Dans tous les cas, il ne faut pas accuser l’autre, mais essayer de trouver ces solutions ensemble.