Canicule : qui sont les personnes à risque ?

La France traverse une nouvelle vague de chaleur cette semaine du 8 août. Météo France prévoit entre 35 et 38° C avec un pic des températures attendu pour le week-end du 15 août. 18 départements sont placés en vigilance orange ce mardi 9 aout dont le Gard, le Vaucluse, la Gironde, le Lot-et-Garonne ou encore la Charente, la Charente-Maritime, la Dordogne et la Vendée.

Lorsque les chaleurs excessives durent plusieurs jours, le corps doit déclencher plusieurs mécanismes pour maintenir une température corporelle correcte et ainsi protéger l’organisme. Ces derniers ne sont pas toujours suffisants chez certaines personnes, les rendant particulièrement fragiles face aux canicules.

Pic de chaleur : comment réagit le corps ?

Pour assurer le bon fonctionnement de l’organisme, la température corporelle ne doit pas dépasser 37°C. Ainsi, lorsqu’elle est supérieure, plusieurs processus sont activés pour tenter de la réguler :

• la transpiration et la respiration : la chaleur en excédent est éliminée via l’eau et la vapeur d’eau rejetées par le corps ;
• la dilatation des vaisseaux : pour refroidir le sang, l’organisme conduit les vaisseaux situés à la surface de la peau à augmenter de diamètre. 

Si ces mécanismes se révèlent insuffisants pour faire diminuer la température corporelle, il est possible de souffrir d’un coup de chaleur. Les symptômes d’alerte sont une fièvre supérieure à 40°C, une peau chaude, rouge et sèche, des maux de tête, des nausées, une somnolence, une soif intense, une confusion, des convulsions et une perte de connaissance.

Pour lutter contre ce trouble ou encore la déshydratation, autre danger de la canicule, il est recommandé de :

• Boire de l'eau plusieurs fois par jour.
• Manger équilibré.
• Mouiller le corps plusieurs fois par jour avec un brumisateur, un gant de toilette ou une douche/bain tiède.
• Éviter les sorties aux heures les plus chaudes (11h-21h).
• Porter un chapeau et des vêtements légers en extérieur.
• Privilégier les activités dans les endroits frais ou climatisés deux à trois heures par jour.
• Limiter vos activités physiques et sportives.
• Fermer les volets en journée et aérer la nuit pour rafraîchir le domicile

Portez une attention particulière aux animaux de compagnie ainsi qu’aux individus fragiles lors des épisodes caniculaires. La rédaction liste les personnes à risque de souffrir des conséquences d’un pic de chaleur.