Le phénomène de léthargie, d’épuisement, d’insomnie et de moral à zéro, combiné à l’incapacité de se détacher des écrans, peut être lié à un état de “freeze” du système nerveux, aussi appelé figement. Ce concept est souvent exploré dans le cadre de la théorie polyvagale, développée par le neurobiologiste Stephen Porges.
Le "freeze" est une réponse du système nerveux autonome qui survient face à un stress intense ou chronique. Lorsque le corps est confronté à une menace perçue (réelle ou non), trois réponses instinctives sont possibles : la fuite (fight), l'affrontement (flight), ou le figement (freeze). Ce dernier se manifeste lorsque l’organisme ne peut ni fuir ni combattre, et se traduit par une inhibition profonde des capacités physiques et cognitives.
Le rôle du système nerveux autonome
Le système nerveux autonome (SNA) joue un rôle central ici. Il se divise en deux branches : le système sympathique, responsable de la réaction de “combat ou fuite”, et le système parasympathique, qui favorise le repos et la récupération. Dans l’état de freeze, le système parasympathique, par l’intermédiaire du nerf vague dorsal, prend le dessus, entraînant une immobilisation physique et émotionnelle. Cela provoque une dissociation ou un détachement émotionnel, accompagné de symptômes comme la léthargie, la fatigue intense, et une sensation de déconnexion.
Les études montrent que cet état de figement est une réaction de survie à des niveaux de stress prolongés, que ce soit à cause de traumatismes, de surcharge émotionnelle ou de situations jugées ingérables. Par exemple, une recherche menée par Levine et Fogel (2020) a mis en lumière le lien entre les états de stress chronique et l'immobilité tonique (une forme extrême de freeze) chez les individus souffrant de troubles de stress post-traumatique (TSPT).
L’impact des écrans et la boucle de figement
Le rôle des écrans dans cet état est aussi un facteur préoccupant. La dépendance aux appareils numériques pourrait être perçue comme une conséquence du figement. En effet, lorsque le système nerveux entre en mode freeze, l'individu peut se tourner vers des distractions passives, comme le scrolling incessant ou le visionnage prolongé de vidéos, car ces actions ne nécessitent pas d'effort cognitif important. L’exposition prolongée aux écrans peut exacerber l’épuisement et l’insomnie en affectant la production de mélatonine, l'hormone du sommeil, perturbant ainsi davantage le cycle circadien.
Sortir de l'état de "freeze"
Pour sortir de cet état de figement, il est crucial de réactiver progressivement le système nerveux sympathique et de rééquilibrer le système autonome. Des approches comme la respiration diaphragmatique, la cohérence cardiaque, ou des activités physiques légères, comme le yoga ou la marche, peuvent aider à sortir de cet état. Le contact social, une alimentation équilibrée et un bon sommeil sont aussi des facteurs essentiels pour rétablir l'équilibre du système nerveux.
Pour vous aider davantage à sortir de cet état de "figement", nous vous donnons 7 astuces données par le thérapeuthe Guillaume Zeender.
Faites des petits mouvements
1/7
Des gestes doux comme se balancer ou tourner poignets et les chevilles : cela rassurent le système nerveux.
Les auto-câlins
2/7
En croisant les bras et en tapotant doucement, vous envoyez un message de sécurité à votre corps. Le “câlin papillon” est aussi très efficace : croisez les bras sur votre poitrine et tapotez doucement et rythmiquement des deux côtés.
Fredonnez une chanson
3/7
Cela stimule le nerf vague et aide à réguler votre système nerveux.
La respiration 4-7-8
4/7
Inspirez sur 4 temps, retienez sur 7 temps, expirez sur 8 temps. Répètez pendant environ une minute
Il y aussi la respiration en boîte. Inspirez sur 4 temps, retienez sur 4, expirez sur 4, retienez sur 4. A répéter aussi longtemps que vous vous sentez à l'aise. Ces techniques simples apaisent et réduisent le stress.
Tapotez votre corps avec les poings fermés
5/7
Tapoter doucement réveille l’énergie et ramène de la présence dans le corps.
La pendulation
6/7
Alterner l’attention entre zones de tension et confort permet de mieux gérer le stress.
Reconnectez-vous à au sens
7/7
Ressentir le sol, une texture, un parfum, ou la température vous ramène au moment présent et apaise le figement.
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