Amitié toxique : comment la reconnaître et comment s'en sortir ?

Avant de savoir si une amitié est toxique, il est important de savoir ce que doit être une amitié saine et équilibrée. Pour le psychologue clinicien Sebastien Garnero, "l’amitié peut être définie comme une forme d’affectivité entre deux personnes n’appartenant pas à la même famille, et ne formant pas un couple. Il s’agit d’un sentiment réciproque d'affection, de sympathie, d’un attachement mutuel bienveillant entre deux personnes. Cette relation s'appuie sur une égalité, une écoute et une entraide. Le respect de l’autre, la bienveillance, la confiance, une sincère affection et la sincérité sont les valeurs essentielles et les bases d'une amitié saine".

Ainsi, dans une relation amicale dite normale, chacun des protagonistes réussit à s'épanouir sur un plan individuel, mais aussi au sein de la relation amicale.

Amitié déséquilibrée ou amitié toxique ?

Une amitié devient toxique, c’est-à-dire qu'e lle agit comme un poison pour l'un des deux protagonistes, dès lors que la réciprocité n'est plus de mise. "L’un des membres du duo développe à l’endroit de son ami des sentiments exacerbés de jalousie, d’envie, faisant preuve d’une réelle malveillance. Il agit de façon à culpabiliser l’autre, il prend le pouvoir sur sa victime et instaure une relation d'emprise", explique Sebastien Garnero. On retrouve dans une amitié toxique, en plus du déséquilibre relationnel, une véritable prise de pouvoir de l'un des protagonistes et d'une mise sous influence de l’autre.

Dans le cadre d'une relation déséquilibrée, un réajustement est possible. Dans ce type de relations, l'un en fait beaucoup pour l'autre, est davantage à l'écoute, davantage disponible, peut-être plus effacé. Toutefois, il n'aura pas ce sentiment d'être "vampirisé", totalement vidé de son énergie. Et cette relation pourra toute de même lui apporter du bien-être. "Dans le cadre d’amitiés déséquilibrées, une mise au point et un réajustement s’impose au travers d’une discussion et d’un échange sincère afin de pouvoir remédier à cela quand c’est possible", observe le psychologue.

"Dans certains cas, l’amitié déséquilibrée peut toutefois être un mode d’entrée dans la relation 'd’amitié toxique' s'il n'y a pas de régulation possible vers une relation plus saine", poursuit notre expert.

Quels sont les signes d'une amitié toxique ?

Le protagoniste toxique est autoritaire, dans le jugement et le reproche permanents, il exige énormément de son ami et fait pression sur lui. Celui-ci, de son côté, n'osera pas lui faire part des événements positifs de sa vie ni se confier à lui parce qu'il craindra ses réactions.

Une forme d’admiration vis-à-vis de cet "ami"

Certains signes sont visibles dès le début d'une amitié toxique. "La personne sous emprise se sent souvent subjuguée par l’autre, dans une forme d’admiration vis-à-vis de cet ami. Elle peut avoir l’impression de vivre une amitié un peu hors norme, comme si elle avait été choisie par une personne avec une personnalité pseudo-exceptionnelle", explique Sébastien Garnero. C'est d'ailleurs pour cette raison, qu'une personne emprisonnée dans une amitié toxique aura beaucoup de mal à jeter un regard lucide sur cette relation.

L'amitié toxique génère de l'anxiété

Cette amitié toxique génère de l'anxiété : la victime se sent mal après avoir passé du temps avec cet ami ou après un échange avec lui, sans réellement savoir pourquoi.

La culpabilité

Cette amitié génère de la culpabilité : la victime a toujours le sentiment de ne jamais être à la hauteur, de ne pas faire ce qu’il faut. Elle en est convaincue à force de subir des reproches sur son manque d'implication dans l’amitié.

La fatigue

Cette amitié génère une extrême fatigue : la victime ressent une sensation de vide intérieur, d’apathie, d’épuisement intense comme si on lui avait retiré toute son énergie. "Elle est vampirisée", résume Sébastien Garnero.

Amitié toxique : des signes physiques à prendre au sérieux

La victime peut ressentir le déséquilibre de la relation et le mal-aise que celle-ci lui procure. "Elle a l'impression d'être instrumentalisée, voire utilisée. Elle peut même avoir l'impression d'être dépossédée d'elle-même", poursuit le psychologue.

Quand le mal-être persiste durablement, les signes physiques s'installent : "certains vont entrer dans une phase psycho-somatique et présenter des signes de stress, de repli sur soi, d'angoisse. Ils peuvent alors souffrir d'épuisement, de céphalées, de troubles du sommeil, de maux de ventre, maux de dos... Ces symptômes sont de véritables témoins de ce mal-être relationnel qui s’instille peu à peu en eux", détaille le spécialiste.