Les scientifiques identifient 6 maladies favorisees par la solitude !

Pendant longtemps, la solitude était considérée comme une cause de certains problèmes de santé. De nouvelles recherches publiées dans la revue scientifique Nature Human Behavior le 16 septembre 2024 apportent une nuance à cette théorie. Il se pourrait qu'elle soit simplement corrélée à de nombreuses affections qu'on pensait auparavant directement liées.

"La solitude semble être davantage un indicateur de maladie qu'une cause directe", explique dans l’étude Jihui Zhang, auteur principal de la recherche et professeur à l'université de médecine de Guangzhou.

Le lien social est un élément essentiel de notre santé mentale et de notre capacité à être heureux. Pourtant, la solitude affecte un nombre croissant de personnes dans le monde. Cette problématique s’est exacerbée avec la pandémie. "Les facteurs socio-économiques, les choix de mode de vie et les prédispositions génétiques pourraient plutôt être à l'origine du risque de maladies telles que le diabète et les maladies cardiaques", précise le scientifique.

Six maladies identifiées

Pour arriver à cette conclusion, le professeur Zhang et ses collègues ont analysé les informations médicales de 476 100 personnes au Royaume-Uni, de 16 000 personnes en Chine et de 14 000 personnes aux États-Unis. Ils ont constaté que les participants ayant fait état d'un sentiment de solitude couraient un risque plus élevé de souffrir de 30 des 56 affections individuelles, allant des cancers aux troubles du système digestif.

"Les autorités de santé publique devraient également se concentrer sur l'amélioration des services de santé mentale et la promotion de modes de vie sains"

Les chercheurs ont ensuite effectué une deuxième série d'analyses sur 26 de ces 30 pathologies. Les résultats ont révélé que la plupart des affections n'étaient en fait pas causées par la solitude. Elles seraient simplement apparues en même temps. Toutefois, la solitude pourrait encore jouer un rôle dans la survenue de six de ces maladies.

Alors que le nombre d’hospitalisations en soins psychiatriques explose en France et dans le monde, ces informations rappellent l’importance de la prévention. "Il est important de lutter contre la solitude, mais ce n'est pas le seul facteur de prévention des maladies", explique le Dr Yu He, professeur à l'université médicale de Guangzhou. "Les autorités de santé publique devraient également se concentrer sur l'amélioration des services de santé mentale et la promotion de modes de vie sains."

L'équipe de scientifiques chinois va poursuivre ses recherches sur les liens entre solitude et santé, notamment en étudiant les liens entre la solitude et les problèmes inflammatoires ou la régulation des hormones liées au stress.

Voici un diaporama des six problèmes de santé identifiés par les scientifiques.

Dépression

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La dépression est un trouble mental de plus en plus courant. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), à l’échelle mondiale, on estime que 5 % des adultes souffrent de cette pathologie. Un chiffre en augmentation.

Elle se caractérise par un sentiment de tristesse, de vide, d’irritabilité, qui s’accompagne parfois d’une perte de la capacité à éprouver du plaisir ou de l’intérêt. D’autres symptômes sont également présents, comme la difficulté de concentration, les sentiments de culpabilité, une faible estime de soi, un désespoir face à l’avenir, des troubles du sommeil, une fatigue intense, une fluctuation de l’appétit, voire des idées suicidaires.

Hyperthyroïdie

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Selon le site médical Vidal, l'hyperthyroïdie est un dérèglement de la glande thyroïde dans lequel celle-ci produit un excès d'hormones thyroïdiennes. Elle se traduit par une accélération de la majorité des fonctions de l'organisme, une accélération du rythme cardiaque, un amaigrissement, de l’anxiété et de la fatigue chronique. Elle se diagnostique par une prise de sang. 

Asthme

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Selon le site de l’Assurance maladie, l’asthme est une maladie respiratoire chronique due à une inflammation permanente des bronches. Cette pathologie se manifeste par des crises, caractérisées par des épisodes de gêne respiratoire tel qu’un essoufflement, de respiration sifflante, de toux sèche ou de sensation d’oppression dans la poitrine. Les crises d'asthme peuvent durer de plusieurs minutes à quelques heures. Mais entre deux crises, la respiration redevient normale.

Apnée du sommeil

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À la différence, l’apnée du sommeil est un trouble de la ventilation nocturne dû à la survenue anormalement fréquente de pauses respiratoires. Ce syndrome est dû à des épisodes répétés d’obstruction des conduits respiratoires de l’arrière gorge.

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Toxicomanie

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Par définition, la toxicomanie désigne la dépendance aux drogues : cannabis, héroïne, cocaïne… Cette dépendance peut se traiter à l'initiative de la personne toxicomane elle-même ou à la suite d'un signalement d'un professionnel comme un médecin ou une assistante sociale. 

Perte auditive

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Selon le site de l’Assurance maladie, la perte d'acuité auditive, appelée surdité ou hypoacousie, est la diminution de la capacité à percevoir les sons. On parle aussi de baisse de l'audition. En l'absence de prise en charge, elle peut être gênante dans la vie de tous les jours. 

Chez l'adulte et la personne âgée, cette affection conduit peu à peu à l'isolement et à la perte des stimulations essentielles pour préserver les facultés intellectuelles.

L’isolement des seniors

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L’isolement social, en particulier lorsqu’il est subi et non choisi, a un impact important sur la qualité de vie et le bien-être des personnes, tout à la fois d’un point de vue physique et psychologique.

Ainsi, chez les personnes âgées, l’isolement social accélère notamment la perte d’autonomie et peut provoquer dépressions et suicides.

L’isolement social rend également les personnes plus vulnérables face au risque de maltraitance ou d’abus de faiblesse.

Il est possible de rompre la solitude en retrouvant du lien social par des moyens simples : activité en association, atelier de prévention destiné aux seniors dont voici le lien : https://www.pour-les-personnes-agees.gouv.fr/preserver-son-autonomie/preserver-son-autonomie-et-sa-sante/agir-contre-l-isolement-des-personnes-agees 

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