Les 6 maladies qui peuvent faire perdre la mémoire

Dès les premières plaintes de perte de mémoire, la plupart des patients consultent des neurologues en envisageant la maladie d'Alzheimer. Pourtant, de nombreuses autres maladies neurodégénératives déclenchent ce symptôme. En effet, la perte de mémoire n'est pas toujours relative à Alzheimer. C'est ce que tentent de faire comprendre une équipe de chercheurs, à travers une étude publiée récemment.

"Bien que communément considérée comme le symptôme le plus évocateur de la maladie d’Alzheimer, l’amnésie n’est pourtant pas systématique chez tous les patients en début de maladie", établi l'Inserm. Une étude menée par des scientifiques de l’Inserm, du CHU de Lille et de l’Université de Lille au sein du laboratoire montre ainsi que l’amnésie n’est pas spécifiquement liée à la maladie d’Alzheimer. Les scientifiques se sont penchés sur le cerveau de patients décédés. Leurs résultats publiés dans la revue Neurobiology of Aging.

Sur le plan cognitif, l’amnésie est considérée comme le symptôme le plus fréquent et le plus précoce de la maladie d’Alzheimer. Cette dernière est donc fréquemment diagnostiquée en premier lieu chez les patients âgés présentant des troubles de mémoire ou écartée rapidement dans le cas contraire.

"Or, en réalité, elle n’est pas la seule pathologie dans laquelle surviennent des troubles de la mémoire. Ce symptôme est par exemple présent dans 50 % des cas de dégénérescence fronto-temporale, mais le pronostic et l’évolution de cette maladie ne sont pas les mêmes que pour la maladie d’Alzheimer et les solutions thérapeutiques proposées diffèrent", estime l'Inserm.

Un tiers des patients présentant une pathologie Alzheimer n’avait pas de troubles de mémoire, et près de la moitié des patients sans pathologie Alzheimer était amnésique, selon les résultats de l'étude, qui est fondée sur des données issues du don de cerveaux de 91 patients souffrant de diverses maladies neurodégénératives dont la maladie d’Alzheimer. Finalement, "la présence d’une amnésie apparaissait comme faiblement prédictive de la pathologie Alzheimer", déterminent les chercheurs.

Et pour cause, il s'avère que ces troubles de la mémoire peuvent se manifester chez des patients atteints d’autres pathologies neurodégénératives. C'est ce que nous allons aborder dans cet article.

"Il existe plusieurs types de troubles de mémoire"

"Il existe plusieurs types de troubles de mémoire, et notre rôle est de comprendre quelle mémoire est touchée et à quelle étape de la mémorisation se situe le trouble" rapporte le Dr Belliard, neurologue au CHU de Rennes. À titre d'exemple, certains patients se plaignent de troubles de l’attention et d’autres rencontrent des problèmes de mémoire à court terme.

Par ailleurs, il existe aussi une mémoire sémantique (celle des connaissances) et une mémoire épisodique (celle des souvenirs). C’est souvent cette dernière qui est la plus fragile. "Quand je rencontre un patient, il est important de déterminer l’étape qui est altérée", souligne le neurologue.

À savoir que le processus de la mémoire comporte l'encodage des informations, leur consolidation grâce à l'hippocampe, leur stockage et leur récupération au moment voulu.

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