L’insuffisance veineuse chronique est une pathologie fréquente dans les pays occidentaux. En France, cette affection toucherait au moins 18 millions de personnes selon l’Insee. Elle se traduit par un mauvais retour veineux. “Le sang circulant dans les veines des membres inférieurs présente des difficultés à remonter vers le cœur. Cette affection résulte le plus souvent d’une perte d’élasticité et de tonicité des veines, ainsi que d’un dysfonctionnement des valvules situées sur la paroi veineuse qui ont pour rôle d’empêcher le reflux, ou, en d’autres mots, d’aider le sang à remonter vers le cœur”, détaille la Fédération française de cardiologie. De ce fait, en position debout, le sang stagne dans les veines des membres inférieurs. “Elle peut également entraîner sur le long terme de graves complications telles que la thrombose veineuse (phlébite) ou l’embolie pulmonaire.”

Insuffisance veineuse : les symptômes à surveiller

Si la sensation de jambes lourdes, notamment en fin de journée, est l’un des premiers symptômes à surveiller, d’autres peuvent aussi vous alerter :

• l’apparition de fourmillements ou “un besoin irrépressible de bouger les jambes” ;
• des crampes musculaires le soir et la nuit ;
• des œdèmes, “caractérisés le plus souvent par un gonflement des mollets, des chevilles ou des pieds” ;
• la présence de varices ou de petites varicosités sur les jambes ;
• le développement d’eczéma au niveau des varices provoquant des démangeaisons ;
• des ulcères variqueux, c’est-à-dire des plaies chroniques “qui nécessitent impérativement un traitement afin d’accélérer la cicatrisation et d’éviter une surinfection”.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser les problèmes de circulation sanguine, tels que la sédentarité, le surpoids ou l’obésité, le tabagisme, une grossesse, des antécédents familiaux, certains métiers impliquant une position verticale ou assise prolongée (serveur, cuisinier, métiers sur ordinateur, etc) ou encore les voyages réguliers en avion.

Le traitement de l’insuffisance veineuse est donc avant tout préventif, en limitant notamment ces facteurs de risque. L’alimentation joue aussi un rôle important dans cette prévention. Et selon deux diététiciennes interrogées par le magazine Eatthis, cinq types d’aliments peuvent améliorer la circulation sanguine. A découvrir en images.