Pneumothorax : attention le COVID-19 peut perforer votre poumon

Nous savons que le COVID-19 provoque des dommages importants sur les poumons. Des chercheurs canadiens semblent même avoir trouvé une cause possible. Toutefois, chez certains patients, les conséquences sur leur poumon peuvent être particulièrement dangereux. Une équipe de chercheurs de Cambridge appelle à la vigilance. Un malade sur 100 admis à l’hôpital souffre d’un pneumothorax.

COVID-19 : des cas inattendus de pneumothorax

Un pneumothorax se caractérise par la présence anormale d’air dans la cavité pleurale, c’est-à-dire l’espace situé entre le poumon et la cage thoracique. Lorsque l'oxygène s’y accumule, le poumon s’effondre. Les personnes à risques sont les jeunes hommes très grands et les personnes âgées souffrant d’une maladie des poumons.

Pendant l’épidémie du nouveau coronavirus, une équipe conjointe de l'Université de Cambridge et de l'hôpital d'Addenbrooke a remarqué l'apparition de cette pathologie chez plusieurs patients atteints COVID-19 alors qu’ils ne faisaient pas partie des populations à risques.

“Nous avons commencé à voir des patients atteints d'un poumon perforé, même parmi ceux qui n'avaient pas été mis sous respirateur”, explique le professeur Stefan Marciniak du Cambridge Institute of Medical Research. "Pour voir s'il s'agissait d'un véritable lien, j'ai lancé un appel à mes collègues à travers le Royaume-Uni via Twitter. La réponse a été spectaculaire - c'était clairement un phénomène observé par d’autres sur le terrain".

L’expert a ainsi demandé à avoir accès aux informations médicales anonymisées de 71 patients britanniques.

Coronavirus : attention au risque de poumon perforé

Bien que l'équipe ne soit pas en mesure de fournir une estimation précise de l'incidence de la perforation du poumon pour les personnes infectées par le SARS-COV-2, les données d'admission des 16 hôpitaux participant à l'étude ont révélé une incidence de 0,91%, soit près d’un malade sur 100.

“Les médecins doivent être attentifs à la possibilité d'un poumon perforé chez les malades atteints de COVID-19, même chez les personnes qui ne seraient pas considérées comme des patients à risque typiques”, a déclaré le professeur Marciniak, membre du St Catharine's College. "Beaucoup des cas que nous avons signalés ont été trouvés fortuitement - c'est-à-dire que leur médecin n'avait pas soupçonné une perforation pulmonaire et le diagnostic a été posé par hasard".

Selon les données recueillies, un peu moins des deux tiers (63%) des patients avec un poumon perforé ont survécu. Toutefois, plus l'âge du malade est avancé moins son pronostic est bon. Le taux de survie chez les moins de 70 ans est de 71% contre 42% chez les patients plus âgés.

Par ailleurs, les patients avec un poumon perforé étaient trois fois plus susceptibles d'être des hommes que des femmes. Néanmoins, cette tendance peut s'expliquer par le fait que la gent masculine est la population la plus affectée par le nouveau coronavirus.

Les scientifiques estiment que plusieurs éléments pourraient expliquer pourquoi le COVID-19 provoque une perforation des poumons. Ils mettent en autres en avant la formation de kystes, déjà observée aux rayons X.