Cancer du larynx : un oncologue nous alerte sur 2 comportements à risque

Cancer du larynx : 2 habitudes de vie sont le plus souvent en cause

Il n’y a aucun doute pour le Dr Darmon : l’alcool et le tabac constituent les deux principaux facteurs de risque du cancer du larynx. "Si on se retrouve face à un patient fumeur et consommateur d’alcool, les facteurs de risque se démultiplient", précise l’oncologue.

Parmi les patients touchés par le cancer du larynx, 95 % sont des fumeurs. "L’alcool est un facteur supplémentaire, mais on retrouve majoritairement le tabac".

"Et il n’y a pas besoin d’avoir une consommation excessive pour augmenter les facteurs de risque. Deux à trois verres par jour pendant de nombreuses années peuvent suffire".

Selon le Dr Darmon, le cancer du larynx touche plus souvent des hommes de plus de 50 ans. "Même si ce n’est plus forcément le cas aujourd’hui, historiquement, les hommes étaient de plus gros consommateurs d’alcool et de tabac, comparé aux femmes", explique l’oncologue.

Une exposition professionnelle à certains produits toxiques

Outre l’alcool et le tabac, ce cancer peut aussi être lié à l’HPV (le papillomavirus humain) ou à une exposition professionnelle prolongée à certains produits toxiques. "Mais c’est plus rare. Ce cancer est, la plupart du temps, lié aux habitudes de vie", ajoute le Dr Darmon.

Dans un rapport d’expertise rendu public ce lundi 19 septembre 2022 révélé par Le Parisien, l’Agence de sécurité sanitaire (Anses) a mis en exergue une relation causale avérée entre le risque de survenue des cancers du larynx et des ovaires et l’exposition professionnelle à l’amiante. En cause, l’utilisation massive de l’amiante en France pendant plus de 130 ans. Ce sont ainsi de nombreux secteurs d’activité qui ont été ou sont encore concernés par une exposition de leurs salariés à ces fibres nocives.

C'est notamment le cas secteur du BTP qui est le domaine où le plus de travailleurs y sont exposés quotidiennement. "Les femmes étant peu nombreuses dans le BTP, les études épidémiologiques sont de fait principalement réalisées chez les hommes, mais cela ne signifie pas que les femmes n’ont pas de risques de santé liés à l’amiante", souligne l’Anses. L’exposition professionnelle des femmes à l’amiante existe aussi et c'est notamment le cas via la fabrication de textiles non inflammables. D’après les données de Caisse nationale d’assurance maladie, seules 130 demandes de reconnaissance du cancer du larynx en maladie professionnelle associée à l'exposition à l'amiante ont été examinées entre 2010 et 2020.

Cancer du larynx : peut-on le prévenir ?

"Limiter le tabac et l’alcool est la première chose à faire si vous voulez réduire vos risques du cancer du larynx", estime l’oncologue. Pour prévenir les autres cancers ORL, on peut recommander la vaccination contre l’HPV. "Or, ce facteur est rarement en cause dans les cas de cancer du larynx", ajoute le Dr Darmon.

"Mais s’il y a une chose qui est essentiel, c’est d’être attentif aux symptômes, surtout si vous êtes un grand fumeur. Un changement du ton de la voix qui persiste plus de deux ou trois semaines doit alerter et amener à consulter un ORL", insiste notre expert.

Il est essentiel de pouvoir détecter le cancer du larynx à temps. " Lorsque le cancer est détecté à un stade précoce, il est généralement possible d’enlever la tumeur par voie chirurgicale en conservant les fonctions physiologiques du larynx", précise le site de la Ligue contre le cancer.

Quels traitements après le diagnostic ?

Si la maladie est découverte à un stade trop avancé, l’ablation partielle ou totale du larynx est nécessaire. "Elle est souvent complétée par une radiothérapie, seule ou en association avec une chimiothérapie".

Les personnes qui n’ont plus de larynx ne respirent plus par la bouche ou le nez, mais par un trachéostome, c’est-à-dire un orifice pratiqué dans le cou. Sans larynx, il n’est plus possible de parler normalement. "Les patients concernés peuvent cependant apprendre une 'voix de remplacement' et parviennent à bien se faire comprendre".