Cœur, cerveau, cancer : quelles sont les vertus de la banane ?

Très populaire en France, la banane est aujourd’hui le deuxième fruit le plus consommé après la pomme. En effet, chaque année, "nous consommons en moyenne 500 000 tonnes de bananes par an, soit 8 à 10 kilos par habitant, tous âges confondus", écrit la biochimiste Isabelle Brette dans son livre "Découvrez les vertus de la banane" aux éditions Alpen. D’après de récents sondages, 40 % des Français disent même ne pas pouvoir s’en passer.

Très nutritive, la banane fait partie des fruits qui apportent le plus d’énergie. Elle est également riche en glucides, en vitamines, en fibres ou encore en minéraux, ce qui fait d’elle, un atout santé incontournable.

La banane protège votre cœur

Riche en potassium, la banane pourrait protéger votre cœur selon une étude publiée dans la revue JC Insight. En effet, les chercheurs de l'université d'Alabama à Birmingham aux États-Unis ont montré qu'une alimentation pauvre en potassium favoriserait la calcification et la rigidité des artères. Pour arriver à ces résultats, les scientifiques ont divisé des souris en trois groupes. Elles ont ensuite été nourris avec une alimentation plus ou moins riche en potassium. Résultat, celles qui étaient soumises au régime carencé en potassium présentaient plus de calcifications dans les artères. À l'inverse, les souris dont le régime était plus riche en potassium avaient des artères moins calcifiées.

Maladies cardiovasculaires : un risque réduit de 13 % chez les femmes

Manger des bananes pourrait même améliorer plus particulièrement la santé cardiaque des femmes. En effet, selon une autre étude publiée ce 21 juillet 2022 dans la revue European Heart Journal, un journal de la Société européenne de cardiologie, les femmes qui mangent des bananes pourraient, en effet, réduire les effets négatifs du sel dans leur alimentation. Les résultats suggèrent que le potassium, et plus particulièrement la consommation de bananes qui en contient énormément, aide ainsi à préserver la santé cardiaque des femmes et à réduire de 13 % le risque de maladies cardiovasculaires.

"Les conseils de santé se sont concentrés sur la limitation de la consommation de sel, mais cela est difficile à réaliser lorsque notre régime alimentaire comprend des aliments transformés. Le potassium aide l'organisme à excréter davantage de sodium dans les urines. Dans notre étude, le potassium alimentaire était lié aux plus grands gains de santé chez les femmes", a déclaré dans un communiqué l’auteur de l’étude, le professeur Liffert Vogt des centres médicaux universitaires d'Amsterdam (Pays-Bas).

Pour rappel, les besoins quotidiens en potassium sont estimés à 3,5 grammes (minimum) selon les autorités de santé. “De manière générale, une alimentation riche en fruits et légumes fournit des quantités adéquates de potassium, alors que les corps gras n'en contiennent que très peu”, écrit Isabelle Brette dans son livre. Mais selon la table de composition des aliments Ciqual, “avec une teneur de 385 mg de potassium pour 100 g, la banane figure parmi les fruits les plus riches en potassium.”

La banane réduit l’hypertension et les risques d’AVC

Dans son livre, Isabelle Brette met aussi en avant plusieurs études qui montrent qu’un faible apport en potassium pourrait augmenter les risques d'hypertension. “L'augmentation du taux de potassium est aussi important qu'un régime alimentaire pauvre en sel dans la gestion de l'hypertension”, indique-t-elle. “Lorsque la consommation de potassium est élevée, le corps sécrète davantage de sodium et d'eau. En revanche, lorsque la consommation de potassium est faible, l'organisme retient plus de sodium, ce qui peut faire grimper la pression artérielle. En somme, un régime riche en potassium agit comme un diurétique”, résume un chercheur américain.

Il en va de même que la banane aiderait à réduire les risques d’accidents cardio-vasculaires. Pour cause, l'hypertension artérielle est responsable de plus de la moitié des maladies cardio-vasculaires et de plus de la moitié des accidents vasculaires cérébraux (AVC). C’est d’ailleurs ce que démontre des chercheurs du département nutrition de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). En effet, d'après eux, consommer une banane par jour permettrait de réduire de 24 % le risque d’AVC.