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Le tennis de table serait une source de jeunesse pour le corps et l’esprit. Il porte même un nom : le ping santé. "C’est le sport que j’aime le plus. C’est vraiment, pour moi, ce qui m’arrête dans ma maladie, parce que je tape et j’arrive à faire plein de choses. Parce qu’autrement, j’ai la tête un peu ailleurs. C’est ce qui me sert de moyen pour me battre", confie Marievonne sur France Inter. C’est une véritable thérapie pour les personnes atteintes de maladies neurodégénératives.
Le ping-pong est-il bon pour la maladie d’alzheimer ?
La pratique du ping-pong en groupe privilégie l’échange et la convivialité. "Dès que mon mari joue, il est souriant. Il sait rester dans le groupe, il n’a pas envie de partir tout le temps. Il a une vie sociale, en fait", confie sur France Inter Monique, l'aidante de son compagnon de vie atteint de cette pathologie.
Selon la Fédération France Alzheimer, les bienfaits vont au-delà de la vie sociale. Cette activité physique freine l’évolution de la maladie, stimule le système cognitif et les fonctions cérébrales, développe les fonctions tactiles et la réactivité, améliore la perception de l’espace, la capacité de prise de décision immédiate et le bien-être. "Cela libère quelque chose. Les patients s’expriment plus aisément dans leurs mouvements comme dans leurs communications verbales et non verbales, avec un signe de tête, un sourire", explique à XLandes Infos Fabien Pradal, psychomotricien du Village Landais Alzheimer Henri Emmanuelli, un établissement de la région des Landes où vivent des personnes atteintes de cette pathologie.
Il existe peu de recherches sur cette thérapie. Mais selon une étude japonaise publiée en 2004, la pratique de ce sport entraîne une augmentation du flux sanguin dans le cerveau et permet de solliciter simultanément cinq parties de cet organe en augmentant leur niveau de conscience. Pour les neuroscientifiques américains, c’est le meilleur sport pour le cerveau. “La pratique régulière serait excellente pour un maintien de l’autonomie le plus longtemps possible”, précise l’association France Alzheimer dans un communiqué.
Des ateliers qui permettent de voir le soin autrement
Plusieurs établissements prenant en charge des patients atteints de la maladie d’Alzheimer ont mis en place des ateliers de ping-pong. Dans le Village Landais, ces ateliers s’organisent tous les mardis. "On fait deux sessions d’une heure avec deux groupes de cinq ou six personnes que nous avons constitués en fonction des affinités et de la façon de communiquer, afin que chacun puisse participer sereinement", explique sur XLandes Infos Fabien Pradal.
La responsable du centre, la Dre Marie Bailleul, voit dans ces ateliers un moyen de voir le soin autrement. "Ce que je souhaitais, c’était permettre aux infirmiers, ergothérapeutes et psychomotriciens de créer un espace où ils rencontrent les Villageois autrement. Cela participe de notre philosophie : avoir un regard différent sur la maladie d'Alzheimer", exprime-t-elle.
Un partenariat entre la Fédération Française de Tennis de Table et France Alzheimer
Pour renforcer cette pratique, un partenariat national entre la Fédération Française de Tennis de Table et l’Union nationale France Alzheimer et maladies apparentées a été mis en place. Objectif : promouvoir les activités de sport adapté et accompagner les personnes atteintes de ces pathologies ainsi que leur entourage.
Un label est également décerné aux clubs proposant des animations pour les publics non-compétiteurs et des créneaux spécifiques santé avec des éducateurs sportifs formés. "Ce nouveau support pédagogique doit permettre à tout encadrant professionnel ou bénévole de proposer des séances de tennis de table adaptées et de fidéliser des pratiquants de plus en plus intéressés par cette démarche de pratique sportive", indique la Fédération Française de Tennis de Table sur son site.
Un engagement qui a conquis un grand nombre de clubs dans l’Hexagone dont voici le lien.
