Alzheimer : un bandeau pour surveiller la maladie

Bonne nouvelle dans la lutte contre la maladie d’Alzheimer : des chercheurs du campus médical Anschutz de l’Université du Colorado et de l’Université Washington à St-Louis ont mis au point un bandeau à porter durant le sommeil qui pourrait permettre de détecter Alzheimer des années avant le développement des premiers symptômes. Leur étude a été publiée le 23 août 2023 dans la revue Alzheimer's & Dementia, The Journal of the Alzheimer’s Association.

Alzheimer : un bandeau pour contrôler le cerveau

Plus précisément, ce bandeau électronique enregistre des biomarqueurs digitaux via la méthode de l’électroencéphalographie (EEG), une forme d’exploration cérébrale qui mesure l'activité électrique du cerveau par des électrodes placées sur le cuir chevelu. Le bandeau détecte ainsi pendant le sommeil le comportement des ondes cérébrales relatives à la mémoire. Celles-ci font partie du processus de mémorisation qui a lieu pendant le sommeil profond.

Les chercheurs ont découvert qu’il existe une association entre les lectures de l’EEG et les taux d’une molécule spécifique, qui indique des signes précliniques de la maladie d’Alzheimer. D’autres résultats ont montré que les stades précoces d’un déclin cognitif modéré dû à cette pathologie peuvent être détectés via l'EEG.

“Grâce à ce biomarqueur digital, n’importe quel bandeau d’électroencéphalographie peut être utilisé en tant que ‘fitness tracker’ pour la santé cérébrale” explique dans un communiqué de presse le chercheur en neurologie Brice McConnell, l’un des auteurs de l’étude. Il poursuit : “Montrer comment on peut analyser à domicile les biomarqueurs digitaux des premiers symptômes de la maladie via des bandeaux abordables et ajustables est une avancée considérable en termes de repérage et de soulagement de la maladie d’Alzheimer dans ses premiers stades.”