Le Dr Karila “On est plus à risque d’addiction quand on vieillit !” 

Alcool, tabac mais aussi écrans ou médicaments, l’addiction peut prendre des visages très différents, voire surprenants. Certaines personnes peuvent ainsi devenir accro au sport (on parle de bigorexie), au sucre, au sexe…

Les problématiques d'addictions concernent de plus en plus de Français… de tous âges.

Dans tous les cas, l'addiction s'immisce toujours sournoisement et quand on s’en rend compte, il est souvent difficile de décrocher.

Le hic ? Les problématiques d'addictions concernent de plus en plus de Français… de tous âges. Et malheureusement pour nous, quand on vieillit les addictions sont encore plus sournoises et difficiles à débusquer.

Spécialisé dans les problématiques d’addiction, psychiatre à l’hôpital Paul Brousse (Villejuif), animateur du podcast Addiktion (le même qui avait accueilli le chanteur Florent Pagny, on vous en avait parlé ici), auteur du livre Docteur : Addict ou pas ? paru cette année aux éditions HarperCollins et porte-parole de l’association SOS Addictions, le Pr Laurent Karila a accepté de répondre à nos questions.

Peut-on développer une addiction à tout âge ?

Oui, on peut développer une addiction à tout âge si on est porteur de cette vulnérabilité ! Il n’y a pas d’âge pour être addict. La maladie addictive est souvent méconnue, mal repérée chez les sujets âgés.

Pourquoi les addictions sont alors moins “visibles” ?

Prenons l’exemple des consommations d’alcool chez les seniors. Le trouble de l’usage de l’alcool chez les femmes seniors est souvent mis de côté. Ce sujet méconnu est même souvent très tabou alors qu’il est plus fréquent qu’on y pense.

Une étude publiée dans le British Medical Journal en 2015 retrouvait qu’une personne sur 5 de plus de 65 ans consommait de l’alcool de façon excessive. Pour les femmes interrogées, cette consommation se chiffrait à deux bouteilles de vin par semaine.

Un pourcentage élevé de seniors est sous tranquillisants. L’interaction avec l’alcool peut être à l’origine de troubles cognitifs pouvant correspondre à un tableau de démence débutante. Il faut explorer le trouble en question car si l’alcool en est à l’origine, il fluctuera avec les consommations.

Etre addict est plus grave quand on vieillit ?

Il faut agir sur les consommations problématiques d’alcool ou d’autres substances afin de prévenir les risques de décès prématurés, les effets délétères sur la santé, les risques de chutes et ses complications et de confusion induits. Il ne faut pas méconnaitre que ces effets puissent être amplifiés par les autres maladies associées liées à l’âge (physiologiques et non physiologiques) et la polymédication.