Coronavirus : peut-on être contaminé par les aliments ?

C’est un fait : le coronavirus prend de plus en plus d’ampleur et plusieurs mesures préventives doivent être prises au sérieux. 

Pour faire face à la menace de cette pneumonie virale, le ministère de la Santé, Santé publique France et l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) ont fait parvenir aux agences régionales de santé et aux sociétés savantes (urgentistes, SAMU, infectiologues) des fiches de conduite à tenir :

• Se laver fréquemment les mains avec une solution hydroalcoolique ou à l’eau et au savon ;
• Maintenez une distance d'un mètre avec les personnes qui toussent ;
• Évitez de vous toucher les yeux, le nez et la bouche ;
• En cas de toux ou d’éternuement, il faut se couvrir la bouche et le nez avec le pli du coude ;
• Si vous ne vous sentez pas bien, restez chez vous ;
• Évitez de consommer de la viande crue ou mal cuite.

En effet, le virus ne se transmet pas uniquement via la toux, la parole et les mains. Les aliments pourraient bien constituer un danger eux aussi. On fait le point avec le Pr Stéphane Gayet, infectiologue et hygiéniste au CHU de Strasbourg et on vous dévoile, à travers notre diaporama, les produits les plus à risque.

Comment se transmet le coronavirus ?

Les coronavirus sont transmis d’une personne à une autre par la toux et, à moindre degré, via la parole.

"Ils sont également transmis par les mains, mais le circuit est alors plus complexe : je tousse et je mets ma main devant ma bouche, ce qui la contamine ; ensuite, je serre la main à une personne qui met ensuite sa main à sa bouche. On considère que la voie de transmission manuportée est quantitativement au moins aussi importante que la voie respiratoire", nous indique le Pr Stéphane Gayet.

Peut-on attraper le coronavirus en mangeant ?

"Oui, car le virus pénètre dans l'organisme par une porte d'entrée. Cette porte d'entrée est toujours une muqueuse : muqueuse conjonctivale (les yeux), muqueuse nasale (narines), lèvres ou muqueuse buccale et oro-pharyngée, nous décrit le Pr Gayet. Les virus ne pénètrent pas dans l'organisme par voie digestive, mais par la muqueuse bucco-pharyngée".

Vous pouvez ainsi vous trouver contaminé à partir d'aliments eux-mêmes infectés. En revanche, la cuisson neutralise le virus.

"Les aliments peuvent avoir été contaminés par une personne malade qui a toussé ou qui les a touchés avec ses mains", ajoute l’expert.

Quels sont les aliments les plus à risque ?

Le Pr Gayet nous met en garde contre les aliments non cuits. "Le cas typique est celui de fruits ou légumes mangés crus et avec la peau. Mais au rayon traiteur, le risque est lui aussi important : dès l'instant où le préparateur était infecté et ne portait pas de masque, l’aliment devient propice à la contamination".

En outre, le gouvernement met en garde contre les produits d’origine animale provenant ou non de Chine.

Peut-on attraper le coronavirus par l’eau ?

Il est peu probable que le virus puisse se transmettre par l’eau, dans la mesure où aucune contamination de ce type n’a été rapportée. "Il n’y a, à priori, aucun risque avec l’eau, sauf si elle a été contaminée juste avant l’ingestion, rapporte Stéphane Gayet. Par exemple, vous avez un verre d'eau devant vous. La personne malade tousse et contamine votre verre".

"Il est d’ailleurs recommandé de ne jamais boire dans le même verre, ni utiliser les mêmes couverts qu’une personne malade".