Rhume : ce que la couleur de votre morve peut révéler de votre santé

Quand tout va bien, le mucus est translucide

Le mucus, plus familièrement appelé "morve" lorsqu'on désigne celui qui sort de notre nez, est sécrété naturellement par l'organisme et constitue une barrière contre les agents pathogènes. De texture fluide, un peu visqueuse, il est constitué à 95 % d'eau, mais contient également des protéines, des électrolytes et des sels inorganiques.

Contrairement à certaines idées reçues, la morve n'est pas forcément le signe d’un rhume. À la base, elle est censée maintenir nos poumons, nos voies respiratoires et nos voies nasales humides. Elle piège ainsi les allergènes, la pollution et la poussière avant qu’ils n’atteignent les poumons.

Au quotidien, on avale près d'un litre de morve sans même nous en rendre compte. Celle-ci se mélange à la salive avant d'être digérée par l'estomac. Néanmoins, ce processus peut entraîner des maux de gorge lorsque l'on est malade, puisque le mucus est alors rempli de germes.

Le mucus d'un individu sain est normalement translucide. En cas d'infection ou d'inflammation, il peut toutefois devenir plus abondant, visqueux et se colorer. En effet, en cas d'infection virale ou bactérienne, la muqueuse nasale gonfle et produit davantage de mucus, dans le but d'évacuer un maximum de germes.

Lorsqu’il y a un excès de morve, c’est le signe d’un problème, explique le Dr Sarah Brewer, médecin généraliste, au DailyMail. La doctoresse rassure néanmoins : "un nez qui coule ou une toux avec des glaires montrent que votre corps combat l'infection et espérons-le, l'élimine de votre corps".

Le contenu de votre mouchoir est donc un bon indicateur de votre état de santé. Et plus précisément, la couleur du mucus peut orienter le diagnostic et révéler la gravité de la maladie dont vous souffrez.

Jaune ou verte, la morve témoigne d'une infection virale ou bactérienne

Une morve blanche peut être le signe d'une infection respiratoire comme un rhume ou bien une allergie. En raison de l'inflammation, vos tissus nasaux ont tendance à gonfler, diminuant ainsi le niveau d'humidité de votre nez. Le mucus est alors plus épais et opaque ; son écoulement se trouve ralentit.

Une couleur jaune foncé ou verte peut, quant à elle, témoigner d'une infection virale ou bactérienne. Si vous toussez également, il est probable qu'elle vienne des sinus ou des voies respiratoires inférieures.

Cette coloration apparaît lorsque les globules blancs combattent l’infection, c'est donc le signe que votre système immunitaire réagit. Plus précisément, le jaune est dû à l'évacuation des globules blancs. Le vert est le signe d'une infection plus coriace et purulente. En mourant, les globules blancs libèrent un pigment de cette couleur.

Si des écoulements de mucus vert persistent au-delà de deux semaines, et s'associent à d'autres signes, comme de la fièvre, n'hésitez pas à consulter un médecin. Il pourra vous prescrire un traitement pour aider votre corps à combattre la maladie – il peut s'agir notamment d'une sinusite.

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Rose : la couleur la plus préoccupante

Dans certains cas, le mucus peut devenir rose ou rouge. "C’est la couleur la plus préoccupante", indique le Dr Hussain, médecin à l'hôpital Spire Bushey dans le Hertfordshire (Royaume-Uni). Celle-ci dénote, en effet, la présence de sang dans la morve.

L'hémoptysie – ou le fait d'expectorer du sang – est un signe à ne pas prendre à la légère, puisque cela peut révéler un œdème pulmonaire ou autre maladie grave des voies respiratoires.

Un mucus rose peut aussi résulter d’un simple rhume ou d’une bronchite ; cette teinte est alors causée par la sécheresse et l’irritation du nez à force de se moucher. Les personnes asthmatiques peuvent aussi expulser un mucus de cette couleur, dû aux cellules sanguines des voies respiratoires.

Dans le doute, "si votre morve est teintée de sang, il faut consulter un professionnel de la santé en urgence", recommande le médecin.