gros plan d'une tique sur une paille de planteIstock
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Lorsqu’une tique vous pique, elle reste accrochée à vous plusieurs heures, voire plusieurs jours, et se nourrit lentement de votre sang. Au cours de ce processus indolore, la salive de l’insecte se mélange à votre sang. C’est ce contact prolongé qui permet la transmission des virus et bactéries dont la tique est porteuse.

La Haute Autorité de Santé répertorie ainsi 4 maladies qui sont couramment transmises par la tique : la maladie de Lyme, les rickettsioses, la babésiose, la méningo-encéphalite à tique.

La maladie de Lyme

La maladie de Lyme, aussi appelée borréliose de Lyme, se transmet de la tique à l’homme par les bactéries Borrelia burgdorferi sensu lato (borrélies). Les bactéries s’attaquent au système nerveux, aux articulations ou encore aux organes internes qui peuvent être lourdement atteints.

Heureusement, si l’apparition de la maladie est détectée rapidement, il est possible de la traiter à l’aide d’antibiotiques (traitement de 14 à 28 jours selon les cas).

Les signes de la contamination par des borrélies peuvent prendre deux formes principales :

  • un érythème migrant sur la peau, c’est-à-dire une tache rouge indolore qui s’étend progressivement dans les 3 à 30 jours après la piqûre. C’est le cas chez 95% des patients touchés.
  • des formes disséminées (dermatologiques, articulaires, cardiaques, ophtalmologiques, neurologiques) quelques semaines voire quelques mois après la piqûre.

En cas de doute suite à une piqûre de tique, consultez immédiatement votre pharmacien ou votre médecin.

Les rickettsioses

Transmise par la bactérie des rickettsies, la maladie des rickettsioses se déclare entre 2 à 14 jours après la piqûre :

  • fièvre d'apparition brutale
  • céphalées intenses
  • sensation de malaise, de prostration
  • éruption cutanée caractéristique

On trouve de nombreuses variétés de rickettsies, mais les 3 principales responsables des rickettsioses chez l’homme sont :

  • Rickettsia rickettsii ;
  • Rickettsia prowazekii ;
  • Rickettsia typhi.

On peut les classer en 2 groupes :

  • Le type « boutonneux » (Rickettsia rickettsii) transmis principalement par les tiques ou les puces
  • Le type « typhus » (Rickettsia prowazekii et Rickettsia typhi) transmis par les puces ou les poux

Une fois détectées, les rickettsioses se soignent à l’aide d’antibiotiques. Non traitée, la maladie des rickettsioses peut avoir de graves conséquences, voire, dans le pire des cas, être fatale.

La babésiose

Également appelée Piroplasmose, la babésiose est transmise par un parasite, le babesia canis, qui s’attaque aux globules rouges. Les symptômes les plus courants apparaissent généralement entre 1 à 4 semaines après la piqûre :

  • la fièvre,
  • la fatigue,
  • les douleurs musculaires.

La babésiose touche principalement les animaux comme les bovins ou les chiens, plus rarement les humains. Elle guérit le plus souvent sans traitement spécifique.

La méningo-encéphalite à tique

La méningo-encéphalite à tiques, aussi appelée FSME, est une maladie infectieuse provoquée par un virus transmis par la piqûre d'une tique infectée par le virus de la FMSE. La méningo-encéphalite à tique se manifeste par :

  • de la fièvre,
  • des troubles digestifs (nausées, vomissements),
  • des signes méningés (maux de tête, raideur de nuque),
  • des troubles divers (visuels et sensoriels),
  • des signes de paralysies des membres supérieurs.

Il n’existe pas de traitement spécifique, mais un vaccin est disponible pour les personnes particulièrement à risque travaillant en milieu forestier par exemple.

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